더불어민주당 안성시장 선거에 출마한 황진택 예비후보가 당내 경선 과정에서 실시된 ‘안성시장 후보 적합도 여론조사’가 돌연 중단된 것과 관련해 강한 유감을 표하며 공식적인 진상 규명을 촉구했다.

황 후보는 13일 긴급 기자회견을 열고 “경선의 근간인 공정성과 신뢰도를 뿌리째 흔드는 초유의 사태”라며 이번 사안을 강하게 비판했다.

안성시장 후보 선정을 위한 첫 관문이자 경선 참여자를 가늠하는 핵심 지표인 적합도 여론조사는 지난 12일 안성시 예비후보자들을 대상으로 진행됐다. 그러나 같은 날 오후 5시쯤 경기도당 등의 사전 통보나 공식적인 사유 설명 없이 조사가 전면 중단된 것으로 알려졌다.

이에 대해 황 후보는 “도대체 어떤 중대한 사유가 있길래 경선의 출발점인 적합도 여론조사를 아무런 설명 없이 중단한 것인지 원칙과 상식의 선에서 도저히 이해할 수 없다”고 밝혔다.

특히 그는 “특정 후보에게 유리하지 않은 결과가 나올 것을 우려해 의도적으로 조사를 중단한 것 아니냐는 의혹이 제기된다”며 공정성 훼손 가능성을 강하게 제기했다.

또한 황 후보는 지역위원회와 일부 공직자들이 정치적 중립 의무를 저버린 채 특정 후보에게 유리한 여론 형성을 위해 조직적으로 움직인 정황이 있다며 문제를 제기했다. 이어 중앙당과 경기도당 차원의 철저한 진상 조사와 재발 방지 대책 마련을 촉구했다.

황 후보는 “안성 유권자와 당원들에 대한 최소한의 도리를 지키고 무너진 공정성을 회복하기 위해서라도 중앙당과 도당, 그리고 지역위원회가 책임 있는 답변을 내놓아야 한다”고 말했다.

이에 대해 윤종군 의원은 여론조사 중단은 특정 후보를 위한 조치가 아니라 후보 측의 이의 제기를 반영해 도당과 협의 끝에 이뤄진 결정이라는 입장을 밝혔다.

윤 의원 측 관계자는 본지와의 통화에서 “당일 오전 문자 발송 등이 진행된 이후 오후 4시쯤 황진택 후보 캠프 측 후원회장으로부터 문제 제기 전화가 왔다”며 “의원이 국회 본회의 일정으로 전화를 받지 못하다가 이후 통화하면서 상황을 인지했다”고 설명했다.

이어 “문제 제기를 접수한 뒤 경기도당과 협의를 진행했고, 공정성 논란이 발생할 수 있다는 판단에 따라 여론조사를 중지하는 것이 바람직하다는 의견이 나와 조치가 이뤄졌다”고 밝혔다.

또한 “이는 특정 결과를 고려해 중단한 것이 아니라 공정성 논란을 방지하기 위한 결정이었다”며 “각 후보 캠프에 직접 전화를 통해 상황을 설명하고 여론조사 중단 사실을 통보했다”고 말했다.

윤 의원 측은 “여론조사 결과는 누구도 확인할 수 없는 상황에서 결과를 이유로 중단했다는 주장은 사실과 다르다”며 “캠프 측 문제 제기를 인지한 뒤 도당과 협의해 필요한 조치를 취한 것”이라고 전했다.

[ 경기신문 = 정성우 기자 ]