문화재청 궁능유적본부 조선왕릉동부지구관리소(소장 김용욱)는 지난 6일 한식(寒食)을 맞아, 구리 동구릉 내 태조 이성계의 건원릉(健元陵) 봉분을 덮고 있는 억새(靑薍, 청완)를 자르는 ‘청완 예초의’(靑薍 刈草儀)를 거행했다. 이날 평소 고요하고, 한적했던 건원릉 주변이 분주했다. 오전 9시30분이 되자, 능침을 살피는 봉심헌관을 맡은 조선왕릉동부지구관리소장의 뒤를 따라 8명의 예초꾼들이 1년간 덥수룩해진 건원릉 앞에 모였다. 건원릉은 조선왕릉 중 유일하게 봉분이 억새로 덮여있는데, 조선왕조실록 등 기록에 따르면, 태조(1335~1408년)의 유언에 따라 고향인 함흥의 억새를 옮겨와 봉분을 조성했다고 전해진다. 예부터 건원릉 억새는 1년에 한 번 한식날 예초를 했다. 문화재청은 이러한 전통을 계승하기 위해 조선왕릉이 세계유산으로 등재된 이듬해인 2010년부터 매년 한식날 억새를 베는 ‘청완 예초의’를 거행하고 있다. 올해 ‘청완 예초의’는 그동안 코로나19로 의식을 최소화하고 일반 관람객의 참여를 제한한 채 진행되다가 4년 만에 대중에 공개됐다. 관람객들은 “낫으로 일일이 베는 줄 몰랐다”, “시원하겠다” 등 이야기를 나누며 마구잡이로 자란 억새를 거둬내고
문화재청 궁능유적본부가 코로나19로 힘든 시기를 보내는 국민들이 봄의 정취를 즐길 수 있도록 4대 궁과 종묘, 조선왕릉의 봄꽃 개화 시기를 안내했다. 올해 궁궐과 조선왕릉의 봄꽃은 평년보다 2~7일 정도 빨리 상춘객을 맞이할 것이라는 전망이다. 창덕궁 후원 관람지와 창경궁 경충전 뒤편 계단식 화단인 화계(花階) 일원의 노란 생강나무 꽃을 시작으로 봄꽃들이 피어날 예정이다. 두 곳은 14일부터 28일까지로 개화가 가장 먼저 예상된다. 이 밖에도 3월 중순부터 5월 말까지 경복궁, 창덕궁, 창경궁, 덕수궁과 종묘 등 4대 궁궐과 종묘 일대에서는 개화 시기가 서로 다른 매화와 앵두, 살구, 벚나무 등을 통해 아름다운 전통 경관을 감상할 수 있다. 또 고유 식생환경과 다양한 관람객 편의시설 등을 정비 완료한 조선왕릉 산책길 곳곳에서도 산수유, 매화, 복사, 진달래, 앵두 등 꽃나무와 들꽃이 봄의 기운과 더불어 하루가 다르게 피어난다. 궁궐과 조선왕릉의 봄꽃은 3월 중순을 시작으로 4월에 절정을 이루고 5월 말까지 이어진다. 봄꽃이 필 때 궁궐과 조선왕릉을 답사하면 향긋한 봄내음을 맡으며 옛 정취를 고스란히 느낄 수 있다. 한편 문화재청 궁능유적본부는 코로나19 감염