지자체가 지역경제 활성화를 위해 지역특성화 이미지를 제고시키고 상품가치를 높이기 위해 브랜드 개발을 적극 추진하고 있다.
생산품을 차별화와 고급화시켜서 경쟁력을 키운다는 긍정적인 효과를 얻을 수 있는 방법이다.
지속적인 노력으로 성공한 사례도 있지만 우후죽순 격으로 브랜드를 만든 후 사후관리가 안된 채 방치되어 오히려 이미지를 실추시키는 일이 없도록 주의해야 한다.
지자체 특성에 맞는 지역고유 브랜드를 이용한 마케팅전략의 성공은 각광을 받을 수 있으며 지역경제를 활성화시키기에 충분하다.
경기도의 경우 농산물 인증 G마크를 브랜드 슬로건으로 내걸어 커다란 성과를 보고 있다. “세계속의 경기도”라는 슬로건을 내걸고 도내 상품의 세계진출을 꾀하여 좋은 결과를 보았다. 브랜드 슬로건을 내세워서 지역특산품을 이벤트행사를 통하여 판촉활동을 극대화 시켜가고 있다.
타 지역의 지자체에서도 지역 브랜드로 상품 이미지를 극대화시켜 성공한 사례를 활용할 필요가 있다.
충남 보령시의 만세보령, 강원도 정선아리랑, 내 사랑 영등포는 대표적으로 지역 이미지를 특성화시켜 성공한 사례다.
2004년도 특허청에 등록한 출연상표는 지자체가 263건으로 최고치를 기록하고 있다. 안성맞춤 한우, 양평개군 한우는 G마크를 부착해서 소비자로부터 신뢰성과 안전성을 얻어 판매에 성공했다.
특히 경기도는 쌀 주산지로 쌀에 대한 브랜드를 지자체마다 개발하였다. 임금님표 이천 쌀, 대왕표 여주 쌀, 김포 금쌀, 화성 햇살드리, 안성맞춤 쌀 등이 있다.
쌀은 수입개방을 앞두고 있어 치열한 경쟁이 예상되는 품목으로 품질의 고급화와 다양화에 따른 브랜드를 개발하는 일이 중요하다. 지자체가 공동으로 예산을 투자하여 공동 브랜드작업에 힘을 모아야 한다.
브랜드를 통한 지자체의 경쟁력 제고를 위한 과학적이고 현실적이며 효과적인 통합관리가 절실하다.
특허청에서 금년10월 현재 117개 지자체에게 특허 출원 관리하는 방법을 안내했는데 지자체와 특허청이 유기적인 관계를 유지하면서 브랜드를 활성화시켜 가는 일도 중요함을 강조한다.