적절한 온도와 습도를 유지하는 것은 건강을 지키는데에 아주 중요한 요소.
인체에 가장 좋은 영향을 미치는 실내 습도는 40~60%.
그러나 겨울철에는 대부분의 실내 습도가 40% 이하로 난방과 단열이 잘 되는 아파트나 빌딩의 경우에는 20~30%로 더욱 낮다.
실내공기가 섭씨 30도를 웃도는 건물도 많아 더 건조해지기 십상이다. 이런 환경에서 오랜시간 생활하면 목의 점막이 약해져 흡연이나 고성 등 조그만 자극에도 염증이 발생하기 쉽다.

▶ 실내습도, 가습기 사용 효과적
인위적으로 실내 습도를 높여줘야 한다.
화초나 어항, 젖은 빨래 등을 이용해 일정한 수준의 습도를 유지함으로써 호흡기 점막을 보호할 수 있다.
편도선염을 자주 앓거나 담배로 기관지가 약해진 사람들은 가습기를 이용하는 것이 훨씬 효과적이다.
그러나 가습기를 잘못 사용하면 오히려 건강에 해로울 수 있어 주의해야할 점이 있다.
가습기 용기의 청결이 가장 우선이므로 매일 청소해야 한다.
호흡기 질환을 일으키는 각종 곰팡이나 포자 등은 장시간 끓여도 잘 죽지 않으므로 연성세제 등을 이용해 철저하게 닦도록 하자.
가습기에 사용되는 물은 매일 갈아주고, 이때에는 끓인 물을 식혀서 또는 정수된 물을 사용하는 것이 더욱 좋다.
이는 여름철 냉방기에 서식하는 레지오넬라균이 가습기에도 서식하는데, 이 균이 25∼42도의 따뜻한 물을 좋아하기 때문이다.
공기 중 물방울에 들어 있는 레지오넬라균은 호흡기를 통해 몸에 들어가면 고열, 오한 등 폐렴과 비슷한 증상을 일으킨다.
갓난아기가 있는 가정에서는 수돗물을 끓인 뒤 식혀서 사용하는 것이 권장된다.
이밖에도 가습기를 장시간 가동할 때는 자주 창문을 열어 환기를 시켜줘야 한다.
환기가 잘 되지 않는 공간일 경우 창문 쪽으로 선풍기를 틀어놓으면 공기의 소통이 원활해질 수 있다.