앞으로 170일을 앞둔 내년 5.31 지방선거를 겨냥한 후보자들의 행보가 도를 넘고 있어 대책 마련이 절실하다.
광역단체장 후보군은 여야를 막론하고 치열한 물밑경쟁을 벌이면서 출판기념회와 강연회 등을 연달아 개최하고 있다. 경기도에서는 한나라당 공천은 곧 당선이라는 의식이 팽팽하면서 당내 공천경쟁이 치열하다.
현역의원도 지역구를 바꿀 수 있다며 先공천 後지역이라는 기현상을 보이고 있다. 치솟는 한나라당의 인기 때문에 공천만 받으면 경기도 어느 지역에서나 당선이 가능할 것으로 보고 있는 듯 하다. 따라서 과열경쟁의 부작용이 벌써부터 우려된다.
도미노게임 같은 연쇄이동을 촉발시키면서 자기 사람 통장 심기, 연줄 대기, 작당, 금품거래의 염려가 커져가고 있다.
열린우리당도 지역구는 실패해도 전국구는 20% 정도 당선이 가능한 비례대표를 노리는 정치 지망생이 몰려들고 있다. 열린우리당은 지난 1일부터 오는 12일까지 지방선거와 관련 예비 후보자를 신청받아 만남을 주선하고 정책토론회를 했다.
이들의 사전선거 행태는 천태만상으로 출판기념회를 통해 자신을 미화시키고 선전하는 선심잡기가 제일 많다. 내년 지방선거부터 선거연령이 19세로 하향되어 고교생 표심잡기에도 안달이어 광역 관변단체 간부는 고교생을 대상으로 강연을 타진하는 등 묘안 창출에 여념이 없다.
공천의 과열양상은 돈거래 등 금력과 권력의 부정부패가 수반되므로 예비 후보자들의 자중과 각 정당의 공천 시스템 개선이 요구된다.
내년부터 지방의원들에 대한 유급화 결정으로 좋은 대우를 받게 된 지방의원이 상종가를 이루고 있어 공천경쟁이 더욱 치열하다. 다시한번 생각할 문제로 지방재정의 압박, 과열선거 조장, 갈등과 반복을 증폭시킬 수 있는 현 제도의 모순을 보완하는 작업을 서둘러야 한다.
문제는 유권자로,주민의 대표를 선출하는 지방의원을 정직성, 성실성, 공헌도 등을 고려하여 참신한 봉사자로서 지방의원을 선출할 수 있는 자세 확립이 필요하다.
준법의식 속에 선의의 경쟁을 하는 페어플레이 정신을 발휘하여 신뢰와 깨끗한 정치문화 조성에 앞서야 할 것이다.