지자체의 부정부패가 심한 근본원인은 단체장과 지방의원들의 자질이 낮기 때문이라는 게 일반적인 평가다.
따라서 이번 선거는 자질과 능력이 결여된 후보자는 절대로 안 된다는 중론이다. 여야의 투명하고 공정한 공천이 요구되는 이유가 여기에 있다.
그러나 현실적으로 5.31지방선거 후보자공천심사가 부실로 이어질 우려가 높아져 걱정이다. 공천심사 예비후보자가 제출하는 서류가 무려 10만장이 넘기 때문이다.
1천2백여 명이 몰린 한나라당 경기도당은 후보자가 제출한 서류를 컴퓨터에 입력하는 작업도 만만치 않으며 막대한 서류분량을 13명의 공천심사위원들이 심사하기에는 현실적으로 무리가 따른다.
열린우리당은 21가지에 달하는 서류를, 한나라당은 18개에 달하는 서류를 심사해야 하는 실정이다. 직계존비속과 재산이 많을수록 제출서류는 늘어난다. 공천 신청자는 최소 30쪽에서 최대 70쪽 분량의 서류를 제출했다.
지난 3일 공천서류 접수를 마감한 한나라당은 부족한 보완서류를 제출하느라 부산하다. 한나라당 경기도당은 모든 항목 앞에 요약서인 현황서를 붙이도록 해 잘못하면 대략적인 서류를 보고 공천할 위험성이 커 부실공천이 우려된다.
또한 여야 정치권은 이번 5.31 지방선거를 정략적으로 이끌고 있다. 여당은 “지방권력 심판”을 야당은 “참여정부 심판”을 선거쟁점으로 삼고 있는 것이다. 안될 말이다. 지방자치는 지역주민이 선택할 문제이지 중앙당의 정치놀음에 놀아나거나 희생돼서는 안 된다.
중앙당은 잘못된 지자체 공천제도를 악용해서 이중삼중으로 주민에게 피해를 줘서는 안된다.
여야는 지방자치 발전을 위해 공공성이 높은 정직하고 헌신 봉사할 수 있는 사람을 공천해야 한다. 아무리 시간에 쫓기고 서류가 많아도 철저한 검증을 거쳐서 인격과 자질을 갖춘 사람을 공천할 것을 당부한다.
만약에 선거법을 위반한 사람, 부정부패에 연루된 사람을 공천한다면 유권자의 심판을 받아 낙선은 물론이며 정당에 대한 지지가 급락할 것임을 경고한다.
공정하고 성숙한 지방선거로 우리의 지방자치를 발전시켜갈 때가 됐음을 인식하여 지역민이 바라는 후보자를 공천하기 바란다.