불량 학교급식과 관련된 업소가 무더기로 고발됐다. 자라나는 학생들의 건강과 직결된 학교급식이 업자의 얄팍한 상술에 의해 불량품으로 공급되고 있기 때문이다.
급식관련 업소들이 유통기간이 지난 식품을 보관하여 사용하고 자가 품질검사를 실시하지 않은 불량 학교급식 관련업체 90곳을 무더기로 적발하여 조치했다.
식품의약품안전청은 지난달 지자체, 교육청과 합동으로 학교급식 관련업소 교차단속을 벌인 결과 식품위생법을 위반한 학교급식 도시락 제조업소 54곳과 학교위탁급식업소 23곳, 식자재 공급업소 13곳 등을 적발했다.
위반내용을 보면 김밥에 대해서 자가 품질검사 전 항목을 실시하지 않고 판매했으며, 유통기간이 지난 소스와 유부제품을 보관 사용했고, 도시락 반찬류 제조일을 허위로 표시하였다. 급식 작업장 바닥은 음식물 찌꺼기, 오수 등으로 오염되어 있어 위생기준을 위반했다.
특히 다가오는 하절기를 맞아 특단의 조치가 절실하다. 기온이 높은 여름철에 부패하기 쉬운 음식물의 관리와 유통기간이 지난 음식물의 폐기처분 조치를 철저히 할 것을 주문한다.
식약청은 앞으로 합동단속을 실시하여 위반업소에 대하여 행정처분은 물론 사후관리를 철저하게 할 방침이다.
문제는 소 잃고 외양간 고치는 식이 돼서는 곤란하다. 사전에 철저한 단속과 함께 지자체의 협조를 얻어 업자를 대상으로 위생교육을 실시하고 위반업소에 대한 처벌을 강화해 가야 한다. 관련기관의 협조를 얻어 위생규정을 강화하고 위반업소는 납품과 판매를 엄격하게 제한하는 방법을 찾아야 한다.
불량한 집단급식은 식중독 위험이 높으며 학생건강을 해칠 것이 불 보듯 뻔하므로 사전예방과 점검이 절실하다.
해마다 반복되는 학교급식의 문제 해결을 위해 근본적인 대책을 찾아야 한다. 학교에서 직영하거나 학부모들로 감시반을 구성하여 자율 활동을 강화시켜가는 방법 등을 충분히 검토하여 실효를 거둘 수 있는 대안을 찾는 일이 급선무다.
성장 고조기에 있는 학생에 대해 공급하는 급식이 합리성과 공공성을 상실한 채 시간을 낭비하는 동안 그 피해는 학생들에게 돌아간다는 사실을 당국은 명심하기 바란다.