지방선거는 주민에게 비전을 제시하고 보다 나은 지역발전을 통한 주민의 복지를 향상시켜가려는 노력이 돼야 한다.
지방을 중앙정치의 종속관계를 맺어 장악하려는 구태의연한 발상은 사라지지 않고 있어 문제다. 지방선거를 50일 앞두고 각 정당의 공천 작업이 마무리 되어가면서 우려했던 대로 공천 잡음과 충돌이 현실로 나타나고 있는 것도 이 때문이다.
이번 공천이 어느 때보다도 치열한 것은 지방의원의 유급제 실시와 내년 대선의 전초전이라는 각 당의 치열한 기 싸움에 사활을 걸고 있는 것이 원인이다.
중앙당에 줄대기가 기승을 부리고 지역구 출신 국회의원과 공천심사위원은 자기 사람심기에 혈안이 되었다. 경선을 앞두고 금품을 살포하고 음식을 접대하는 등의 구태의연한 부정행태가 사라지지 않고 있는 현실도 정치수준의 한계이다.
중앙당에서는 유권자를 양분하여 확실한 지지층을 늘리고 자기편 만들기와 편 가르기 정책을 쏟아내 유권자를 짜증나게 한다. 지역 이기주의에 영합하는 선심성 정책을 남발하고 상대방 비방에 열을 올린다.
이런 와중에서 여야 5당은 매니페스토 정치협약을 맺어 재원조달방안 등을 명시하고 있어 기대를 걸어본다. 문제는 국민을 속이거나 임기응변식 작당이 아닌 국민을 위한 진정성에 있음을 강조한다. 정당한 패배는 비열한 승리보다 가치가 있음을 유념하기 바란다.
지방자치의 성숙한 발전을 위해서 국민 모두의 참여와 노력이 절실한 때다. 시민단체와 학계가 중심이 되어 스마트 운동을 전개하여 공명선거를 치러가겠다는 노력에 기대가 모아진다.
국민의 참여로 지방선거를 공명선거로 이끌어서 지방자치를 발전시켜가는 실천적인 노력이 절실하다. 유권자는 냉정한 이성적 판단으로 투표하여 자질과 능력이 부족한 후보자를 심판해야 한다. 심지어는 금품을 수수한 전과자, 선거법 위반자를 공천하는 중앙당의 오만불손함과 지방민을 우롱하는 처사에 유권자가 나서 심판해야 한다.
공천과 선거 후유증에 시달려왔던 과거를 분석해보면 부도덕한 후보자가 수단 방법 가리지 않는 선거운동으로 당선되었다. 유권자는 불평보다 투표로서 심판해야 함을 명심하기 바란다.