지방선거를 한달 남짓 앞두고 여야 각 당에서 공천이 마무리 되어가고 있는 가운데 정실과 외압공천이라는 비난이 일고 있다.
당원과 시민이 선출하는 시민후보는 말뿐이고 금전, 권력에 의한 힘의 대결로 치닫는 현실이다. 공천이 곧 당선이라는 등식이 성립되는 지역은 수단방법 가리지 않고 공천을 받으려고 혈안이 되어 있다. 물론 경쟁 대상자를 음해하고 명예를 훼손시키며 불법을 자행하는 일도 다반사다.
야당의 경우 용인시장 후보에 대해 골프공천, 접대공천이라는 비난이 일고 있으며 타 지역에서도 금전살포, 자질부족이라는 시민비난에는 아랑곳 없이 중앙당은 밀어붙이기 공천권을 행사하고 있어 현지주민 반발이 거세다. 여당의 전략공천은 민주주의 기본인 과정을 무시한 처사다. 당대표의 물밑 지지설, 국회의원의 지지설, 중앙당 중진의원의 압력설로 공천 잡음은 꼬리에 꼬리를 물고 확대 생산되어 가고 있다.
야당의 성남시장 후보 결정과정에서 공정성을 훼손하여 공천심사 경기도당 부위원장을 맡은 현역의원이 공심위원을 사퇴했다. 성희롱자·선거법 위반 전과자 등 저질후보를 공천하고 있어 정실의혹이 제기된다.
공천과정에서 불법이 난무하여 음식대접 등으로 선거법위반 논란이 끊이지 않고 있다. 공천심사위원이 순식간에 입장을 바꾸는 행태는 중앙당의 외압이 자명하다는 오해를 사기에 충분하다. 누구보다 공천 심사과정을 잘 알고 있는 심사위원이 문제를 제기하고 있어 공천문제가 심각함을 알 수 있다.
아직도 공천을 받기 위해 수억원을 주고받는 저질 정치문화를 극복하기 위하여 이제 시민이 나서야할 차례다. 수뢰자와 부도덕한 사람은 정치권에서 영원히 추방시켜가는 운동을 시민단체와 주민이 나서서 실천해 가야 한다. 이번에 나타난 정당공천의 폐해를 극복할 수 있는 제도개선과 시민의식 고양으로 상향식 공천을 정착시켜가는 것이 바람직하다.
공천은 정치발전을 위한 기본이기에 지역사회에 적합한 인물을 찾는 정치권과 유권자의 노력이 절실하다. 공천에서 도덕성이 우선임을 재삼 강조한다.
이제 한 달 앞으로 다가온 지방선거에서 유권자들은 후보자를 자질과 능력으로 심판하여 공천의 공공성과 객관성의 중요함을 일깨워 줘야 할 것이다.