“아무래도 백무 신이 씌었나봐요. 화면 보면서 제 모습이 너무 이상해 진저리가 난 적이 한두 번이 아니에요. 그런데 촬영현장에서는 카메라만 돌아가면 180도 돌변했으니 정말 이상하죠?”
12일 늦은 오후 만난 탤런트 김영애(55)의 얼굴에서 한바탕 굿을 멋지게 치러낸 무당의 깨끗한 편안함이 느껴진 것은 바로 그 때문이다.
7일 방송된 KBS 2TV ‘황진이’의 18회에서 처연하고도 비장한 죽음을 맞은 백무. 그를 연기한 김영애는 속에 쌓아두었던 것을 남김없이 털어내고 새롭게 태어난 듯한 맑은 표정이었다.
◇극심한 우울증에 거식증까지 걸려
김영애는 사실 2004년 5월 종영한 KBS 2TV 시트콤 ‘달려라 울엄마’를 끝으로 연기자 은퇴를 선언했다. 당시 그는 황토 피부미용제품 전문회사 참토원의 경영에 전념하겠다며 사업가로서의 인생을 택했다. 그랬던 그가 ‘황진이’로 컴백했을 때는 분명 만만치 않은 사연이 있었을 터.
“작년 11월부터 올 4월까지 극심한 우울증으로 정신과 치료를 받았어요. 아무것도 중요한 게 없더군요. TV에서 누구 자살 소식이 나오면 그 심정이 너무나 이해돼 펑펑 울었고 거식증에 걸려 밥 한술 제대로 넘기지 못했어요.” 바로 그때 ‘황진이’의 대본이 최후의 처방처럼 그에게 전해졌다.
◇“내가 설 자리는 역시 연기”
그렇게 시작한 ‘황진이’의 백무는 조선 최고의 춤꾼으로 황진이를 비롯한 송도 관아 기녀들을 차갑고 엄하게 다스리는 행수기녀. 피도 눈물도 없어 보이지만 결국엔 제자의 앞길을 위해 스스로 목숨을 끊으면서 한평생 곧은 심지를 유지한 진정한 프로의 모습을 보여줬다.
“촬영하면서 많이 웃고 많이 떠들었어요. 이렇게 깔깔거리며 웃어본 게 몇 년 만인가 싶더군요. 그러면서 역시 사람은 자기가 서야할 자리에 서 있어야 한다고 느꼈습니다.”
사업가 김영애로서 15일 중동 두바이로 출장을 떠나는 그는 이후 일주일여 남편과 미국 여행을 할 계획이다. 그리고 돌아와 맞이할 새해에는 연기자로서 또 다른 모습을 보여줄 것이다.
/연합뉴스
