이석우 남양주시장은 지난 8일 시청 다산홀에서 열린 ‘2007 남양주시자원봉사 대축제’ 행사에 참석, 올 한해 지역사회 곳곳에서 봉사활동을 펼쳐온 자원봉사자들을 위로하면 이같이 말했다.
자원봉사자들을 격려하고 이들에게 보람과 긍지를 심어주기 위해 개최된 자원봉사 대축제에는 이석우 시장을 비롯, 김영수 남양주시의회 의장과 시의원, 최재성 국회의원과 박기춘 국회의원 그리고 자원봉사자 등 500여명이 참석했다.
행사는 1부와 2부로 나눠 진행됐으며, 1부 식전행사에서는 시청 직원들로 구성된 NRB 보컬의 흥겨운 연주와 남양주예총 회원들의 축하공연, 남양주노인복지회관과 동부노인복지회관 회원들의 수화공연 및 스포츠댄스 등이 공연되면서 참석자들을 즐겁게 했다.
2부 행사에서는 올 한해 지역사회에서 남다른 봉사활동으로 타의 귀감이 된 삼육구호봉사회 등 13개 단체와 29명의 자원봉사자들에게 상장이 수여됐으며 470여명에게는 마일리지 인증서가 지급됐다.
한편 지난 2월 지역내 각종 자원봉사활동을 체계적으로 조정, 지원해 육성하고 자원봉사자의 자기실현과 공익증진 및 공동체 의식 배양에 기여하기 위해 창립된 (사)남양주시자원봉사센터는 올 한해만도 2만2천여명의 자원봉사자들이 지역사회 곳곳에서 어두운 곳을 비추는 등불 역할을 해 왔다.
이들은 지난 7월 28일 홀로사시는 81세의 금곡동 A씨의 집을 방문, 낡은 도배와 장판을 교체했고 고장난 보일러를 새보일러로 교체해 주는 등 수많은 주거환경 개선과 집수리 등의 기능봉사를 했다.
또 행동이 불편한 노인과 장애우들 목욕시키기 등의 노력봉사와 학습 등 교육봉사, 심리상담 등 상담봉사와 간병 등 의료봉사, 기부금과 물품후원의 재정봉사 등 수많은 분야에서 다양한 봉사활동을 해 오면서 힘들고 어려운 이웃들에게 용기와 따뜻한 정을 불어 넣어 줬다.
이와 함께 (사)남양주시자원봉사센터는 방학기간을 이용해 학생들에게 자원봉사에 대한 기본교육을 시키는 것을 비롯, 일반자원봉사자 기본 교육, 가족봉사단 발대식과 봉사활동 지원 등 보다 많은 자원봉사자들이 지원하도록 하면서 이들이 효율적으로 봉사활동을 할 수 있도록 적극적인 지원을 해 왔다.
이처럼 자원봉사자들과 센터, 시의 적극적인 복지시책 등이 조화를 이루면서 시가 살기좋은 도시로 한걸음 더 다가서고 있다는 평을 받고 있다.
학교 어울림봉사단에 가입 후 봉사란 것에 익숙해 지고 기쁨을 느낀다는 청학고등학교 3학년 홍재연 양은 봉사활동 체험수기를 통해 “봉사활동은 단순히 시간을 취득하기 위한 한 방법으로만 보지 말고 우리 삶에서 즐거움이 될 수 있는 한 부분으로 자리 잡았으면 한다”고 밝혔다.
