투표율
4.24 재보선의 변수 중 첫번째 요인으로 꼽히는 것은 단연 투표율이다.
작년 13개 국회의원 재.보선의 평균 투표율이 29.6%에 그쳐 이번 재보선도 평균 30%를 밑돌 가능성이 큰 것으로 선관위와 각 후보진영은 예측하고 있다.
이에 따라 후보들은 여론조사에서 다소 앞서더라도 안심하지 못하고 있으며 지지층의 투표율을 끌어올리는데 안간힘을 쓰고 있다.
대체로 젊은 유권자들의 지지도가 높은 민주당과 개혁당 후보는 투표율이 낮으면 불리하게 작용하는 반면, 장년층의 지지도가 높은 한나라당 후보는 유리할 것이라는 게 공통된 관측이지만 지역에 따라 다른 양상을 보일 가능성도 없지 않다.
투표율 변수가 가장 크게 작용할 것으로 예상되는 곳은 경기 고양 덕양갑. 이지역은 30대가 전체 유권자의 35%를 차지하는 등 20-40대가 전체 유권자의 70%를 넘으며 이들 중 대부분이 서울 출퇴근자다.
특히 이 지역은 출퇴근시 교통체증이 심각해 `조출만퇴(일찍 출근하고 늦게 귀가함) 현상'이 나타나고 있어 투표참여가 저조할 것으로 관측되고 있다.
양 후보 진영은 투표율 30%를 분수령으로 판단하고 있으며 특히 젊은 여성층과 장년층 투표자수가 결정적인 변수가 될 것이라는 분석이다.
젊은 층 지지도가 높은 개혁당 유시민 후보는 출근이 늦더라도 투표에 참여하자는 `기분좋은 지각 운동'을 벌이며 표단속에 나선 반면, 장년층과 지역토박이들의 광범위한 지지를 받고 있는 한나라당 이국헌 후보는 `조직표'에 기대를 걸고 있다.
경기 의정부 역시 투표율이 30%를 밑돌 경우 한나라당 홍문종 후보에게, 30%를 넘으면 민주당 강성종 후보에게 유리하게 작용할 것이라는게 현지 선거관계자들의 분석이다.

호남표 향배
4.24 재보선 지역에서 30% 안팎에 달하는 호남표의 향배가 주요변수로 주목된다. 호남출신 유권자는 서울 양천을 34%, 경기 고양시 덕양갑 28%, 경기 의정부 25%로 추산된다.
특히 최근 `호남소외론'이 불거짐에 따라 호남 표심의 동요 여부에 각 당은 촉각을 세우고 있다.
`호남소외론'의 실질적 영향은 미미할 것이라는 관측도 없지 않지만, 호남표의 응집도가 낮아져 민주당이나 개혁당 후보에게 불리하게 작용할 것이라는 분석이 지배적이다.
최근 민주당 정대철 대표가 광주지역을 방문한 것이나 민주당쪽에서 김대중 전 대통령을 거론하는 빈도가 늘어나고 있는 것도 무관치 않다는 것이다.
특히 민주당 공천과정에서 잡음이 일었던 양천을과 덕양갑의 경우 `호남소외론'이 만만치 않은 영향을 미칠 것으로 내다보는 시각이 많다.
이에 따라 민주당은 이들 지역에 호남출신인 김원기 상임고문(양천을)과 정동영 의원(덕양갑)을 각각 선대위원장으로 임명, 양재호 후보와 개혁당의 유시민 후보를 지원토록 하고 있다.
한나라당은 겉으로는 "호남소외론에 신경을 쓰지 않는다"고 말하고 있으나 내심반사이익을 기대하고 있다. 한 관계자는 "호남출신 유권자들의 투표율이 다소 낮아 질 수 있다"고 말했다.

개혁공조
4.24 재보선에선 민주당과 개혁국민정당간 공조도 판세를 가를 주요 변수의 하나로 지목된다.
지난 대선 때 '노무현 대통령 만들기'에 일익을 담당했던 양당 공조는 올초 재보선 지역의 윤곽이 드러날 때부터 줄기차게 제기돼왔다.
양당의 공조는 재보선 구도는 물론 향후 정계개편 변수로도 작용할 수 있기 때문이다. 이와 관련, 민주당은 당 일각의 강력한 반발에도 불구하고 오랜 협상을 통해 개혁당과의 공조에 합의했다.
양당은 지난 대선 때처럼 '민주.개혁세력 연대'라는 시너지 효과를 낼 수 있을 것으로 기대하고 있다.
그러나 이번 공조는 '제한적 공조'란 원천적인 한계를 갖고 있어 시너지 효과에 대해 의문을 제기하는 분석도 많다.