백용호 국세청장 후보자는 8일 용인시 수지 땅과 강남 아파트 등을 둘러싼 투기 및 탈루 의혹에 대해 “투기 의혹을 받는 것을 공직자 후보로서 안타깝게 생각한다”며 “(다운계약서 작성 의혹은) 위법이 아니지만 송구스럽게 생각한다”고 밝혔다.

백 후보자는 8일 국회 기획재정위원회 인사청문회에서 이같이 밝히고 태광실업 세무조사에 대해서는 “매우 정당하게 이뤄졌고 세무조사 선정대상으로서도 충분한 이유가 있었다”고 말했다.

국회 기획재정위는 이날 청문회에서 백 후보자에 대한 투기·탈세 의혹과 세무행정에 대한 전문성 등을 집중 추궁했다.

민주당은 강남소재 아파트 2채 등 30억원대 재산을 신고한 백 후보자를 상대로 부동산 투기·탈세 의혹을 집중 추궁하면서 “탈세를 잡는 국세청장이 탈세의 주범이라면 청장 자격이 없다”고 주장했다.

김종률 의원은 “백 후보자가 부동산 매매가액을 허위로 축소 신고하는 ‘다운(Down) 계약서’를 통해 거액의 부동산 관련 세금을 탈세했다는 의혹이 있다”며 “부동산 매도시에는 1억원을, 매수시에는 4억3천600만원을 축소신고해 양도세와 취득·등록세 등을 탈루한 의혹이 있다”고 말했다.

여야는 또 백 후보자가 경제학자 출신으로 세무행정 경험이 없다는 점을 들어 세정에 대한 전문성과 자질을 추궁했다.

아울러 백 후보자가 이명박 대통령의 서울시장 시절 서울시정개발연구원장을 지냈고, 현 정부 출범과 함께 공정거래위원장을 맡는 등 대통령 측근 인사로 분류된다며 정치적 독립성과 중립성 문제를 함께 지적했다.

이에 백 후보자는 “교회를 나가 본 적이 없고, 고려대도 안나왔다”고 반박한 뒤 “정치적 중립성 부분에서 오해가 발생하지 않도록 최선을 다하겠다”고 답변했다.

한편 백 후보자는 국세청 개혁과 관련, “가장 중요한 것은 고위직, 간부직의 변화가 좀 필요하지 않겠나라는 생각을 갖고 있다”며 “조직 내부에 신뢰가 형성되도록 하고 인사에 있어 투명하고 공정하게 이뤄진다는 의식이 확산될 필요가 있다”고 밝혔다.

조직 개편에 대해서는 다소 신중한 태도를 보인 그는 “조직이 변화해야 하는 것은 사실이지만 외부서 강요된 쇄신과 개혁보다는 공감대와 시간을 갖고 점진적으로 쇄신과 개혁을 하는 게 바람직하다”고 강조했다.