“팝스타들의 내한공연이 이어지고 있습니다. 당신의 주머니 사정은 어떠신가요?”

최근 몇 년 새 내로라하는 외국 유명 음악가가 줄이어 내한공연을 연다. 몇 년 전까지 찾을 필요도 없다. 휘트니 휴스턴, 제프 벡, 밥 딜런 등 올해 우리나라를 찾거나 찾을 음악가는 면면만 봐도 입이 딱 벌어진다.

▲올해 어떤 음악가가 내한하나

지난 7일 영국의 록밴드 뮤즈가 세 번째 내한공연을 하면서 올해 외국 팝스타들의 공연 러시의 포문을 열었다.

이들의 바통을 이어받는 그룹은 미국의 펑크록 밴드 그린데이. 이들은 18일 오후 8시 서울 올림픽공원 체조경기장에서 첫 내한공연 ‘현대카드 슈퍼콘서트Ⅶ-그린데이’를 연다. 1989년 데뷔해 전 세계 6천만 장 이상의 음반을 판매한 이들은 2006년 제48회 그래미상에서 ‘올해의 레코드 상’을 수상하면서 건재를 자랑하는 밴드다.

2월에는 ‘팝디바’인 휘트니 휴스턴과 그룹 시카고, 록밴드 킬러스 등의 공연이 기다린다. 작년 9월 새 앨범 ‘아이 룩 투 유(I Look to You)’로 재기에 성공한 휴스턴은 6∼7일 오후 7시 서울 올림픽공원 체조경기장에서 첫 내한공연을 한다.

록 발라드 ‘하드 투 세이 아임 쏘리(Hard To Say I'm Sorry)’의 주인공인 그룹 시카고는 23일 오후 8시 서울 올림픽공원 펜싱경기장, 킬러스는 6일 오후 7시 올림픽홀에서 공연한다. 또 보컬 그룹 백스트리트 보이스도 24일 오후 8시 서울 악스홀에서 한국 관객과 만난다.

▲쏟아지는 내한공연, 이유는

우선 지난 몇 년간 음원의 유통 방식이 음반 중심에서 공연으로 조금씩 이동한다는 점을 들 수 있다.

그동안 대형 배급사를 통해 LP와 CD 등의 형태로 음원이 유통됐으나, 최근 몇 년 사이 음원이 디지털화하면서 음악가들이 복제 때문에 수익을 창출하기 어려워진 음반보다는 콘서트를 통해 직접 유통하게 됐다는 것이다.

공연기획사 옐로나인의 김형일 대표는 “예전에는 음반 시장이 중심이었으나 지난 10년 동안 라이브 공연이 음원 유통의 한 축으로 자리잡았다. 아티스트와 관객이 직접 만나 음원을 유통하는 이 방식이 대두하면서 뮤지션들이 바빠지게 됐다”고 분석했다.

▲내한공연 시 개선해야 할 점은

전문가들은 이제는 누가 내한하느냐에서 벗어나 관객들이 공연 자체를 즐길 수 있는 여건을 조성하는 데 힘써야 한다고 입을 모은다.

음악가가 공연 시간에 임박해 입국한 뒤 리허설 없이 공연에 임한다든가 성의없는 콘서트 진행은 더는 용납해서는 안 된다고 지적한다.

이와 함께 공연 주관사들이 내한하는 음악가들에게 한국 팬을 위한 특별 레퍼토리를 요청하는 등 공연장까지 찾은 관객을 배려해야 한다는 주문도 있다.