어느 젊은 사형수가 있었다. 사형을 집행하던 날 그에게는 5분의 시간이 주어졌다. 28년을 살아왔지만 그때의 5분이 천금처럼 귀하게 여겨졌다.

그 소중한 5분을 어떻게 사용할까 생각해 본 그는 형장에 끌려온 동료들에게 한마디씩 인사하는데 2분이 지났고, 지난 28년의 세월을 소중하게 사용하지 못한 후회와 뉘우침에 눈물을 흘렸다. 사형이 집행되려는 순간 기적적으로 집행중지 명령이 내려와 간신히 목숨을 건지게 된 그는 바로 러시아가 낳은 세계적인 문호 도스토예프스키였다. 죽음 앞에서 느꼈던 최후의 5분을 항상 잊지 않고 시간을 금같이 생각한 그는 ‘죄와 벌’, ‘카라마조프의 형제들’ 등 불후의 명작을 남겼다.

소방관들은 이런 5분의 소중함을 누구보다 자주 경험한다. 화재·구조·구급 현장 활동을 하다보면 도로사정이 좋지 않아 수 분씩 허비하며 1분 1초의 촌각을 다투는 동안 소중한 생명의 불씨가 꺼지는 것을 지켜볼 수 밖에 없기 때문이다.

전국의 자동차 등록대수는 1천765만대로 인구별 2.83명당 1대 꼴로 자동차를 보유하고 있다고 한다.

이토록 많은 자동차들의 불법 주·정차는 아파트 및 주택가, 골목길은 물론 심지어 소화전 주변까지 점거해 긴급자동차의 출동여건을 악화시켜 화재초기 대응에 많은 어려움을 주고 있다.

화재발생 후 5분이 경과하면 화재의 연소확산 속도 및 피해 면적이 급격하게 증가해 화재진압과 인명구조가 어려워진다. 이런 이유로 소방차 5분 출동을 부단히 강조 할 수밖에 없다.

소방관서에서는 소화전 주변 불법주·정차 단속과 소방차 길 터주기 홍보·교육, 이에 대한 과태료 부과 등 다양한 방법의 홍보와 정책으로 소방차 출동로 확보 노력을 하고 있다.

5분의 양보가 어떤 이의 50년이 될 수도 있음을 기억한다면 소방차 사이렌 소리에 귀가 열리고, 자신의 일 처럼 소방차의 출동길을 열어 줄 수 있을 것이다.