하루빨리 연기를 하고 싶어 고교를 자퇴하고 극단 활동을 했다.

하지만, 대학에는 가겠다는 부모님과의 약속을 지키기 위해 검정고시를 치렀고 국민대 연극영화과에 입학했다.

그런 그가 청소년드라마에 고교생으로 캐스팅됐다.

신예 신소율(23)의 이야기다. 그는 오는 26일 첫선을 보이는 KBS 2TV 8부작 청소년드라마 ‘정글피쉬2’의 주연 6명 중 한 명인 이라이 역으로 캐스팅됐다.

자유분방하고 보이시한 캐릭터로 밤에는 인디밴드 보컬로 활동하며 또래들의 동경의 대상이 되는 인물이다. 최근 만난 그는 “비록 실제로는 자퇴했지만 고등학생 연기를 너무 해보고 싶었다. 10대 때 청소년 드라마는 내게 꿈이었다”며 “스무 살 넘어서면서 포기하고 있었는데 막차를 타게 돼 너무 기쁘다. 한 장면, 한 장면 최선을 다할 것”이라고 말했다.“고등학교에 진학했는데 그 학교에 연극부가 없어서 자퇴를 했어요. 그 길로 구로구 사회복지센터의 극단에서 활동했죠. 꿈이 확실했기 때문에 부모님도 반대하지 않으셨어요. 대학 진학 약속도 지켰고요. 다만, 교복입고 등하교하는 평범한 고교생의 일상은 경험하지 못해 아쉬웠죠. 이번 드라마에서 그 아쉬움을 달랠 수 있게 돼 정말 좋습니다.”

2005년 온게임넷 MC로 데뷔한 그는 영화 ‘궁녀’와 ‘폐가’, ‘폭풍전야’ 등에 출연했고 최근에는 LG 유플러스의 ‘YO’ 광고에서 독특한 가족의 일원으로 출연해 눈길을 끌고 있다.

“어려서부터 나서는 것 좋아하고 주목받는 것을 즐겼어요. 제가 예쁜 것으로 승부할 얼굴이 아니라는 것 잘 알아요. 그래서 더더욱 연기를 잘해 변화무쌍한 연기자가 되고 싶어요. 김정은 선배가 제 롤 모델입니다.”

그는 “사실 지금이라면 자퇴를 않았을 텐데 그때는 그만큼 연기를 빨리하고 싶은 마음이 절실했다”며 “연기에 대한 절실함을 잊지 않는 연기자가 되겠다”고 말했다.