한나라당 박근혜 전 대표의 압도적 우위와 유시민 국민참여당 정책연구원장과 오세훈 서울시장의 2위 싸움 각축전·2011년 새해 1월1일 발표된 각 언론사의 차기 대권주자 선호도 여론조사 결과는 이렇게 요약될 수 있다.

전 여론조사에서 박 전 대표의 강세는 압도적이었다.

다른 주자들의 지지율은 모두 한자릿수였다. 특히 MBC가 코리아리서치센터에 의뢰한 여론조사(표본오차 95% 신뢰수준에서 ±3.1%P) 결과 박 전 대표는 무려 42.3%의 지지로 나머지 주자들을 압도했다.

박 전 대표가 공식 여론조사에서 지지율 40%대를 넘긴 것은 이번이 처음이다. 박 전 대표는 야권후보 지지율 1위인 유시민 참여당 정책연구원장과의 가상 맞대결에서도 65%대 22.5%로 크게 앞섰다.

박 전 대표는 이밖에도 한겨레(37.5%) 문화일보(35.3%) KBS(34.6%) 한국일보(33.5%) 여론조사에서도 30%대를 넘어섰다.

서울신문 조사에서는 29.8%의 지지율로 유일하게 30%에 미치지 못했지만 역시 큰 격차로 선두를 고수했다. 이 같은 결과에 대해 박 전 대표가 지난해 12월20일 사회보장기본법 공청회와 27일 대규모 ‘싱크탱크’를 발족하면서 예상보다 적극적으로 대권행보에 나선 게 반영됐다는 해석이 나온다.

다만 과거 대선 1~2년전 여론조사에서 1위를 한 정치인이 실제 대권을 거머쥔 경우가 없는데다, 대선까지 2년이나 남은 상황에서 정치 지형이 어떻게 변화할지 점칠 수 없는 만큼 이번 결과가 ‘대세론’으로 이어지기엔 무리가 많다는 지적이다.

2위는 접전이다. 유 정책연구원장은 5% 중반~8% 초반 지지율로 6개 언론사 여론조사 중 5개에서 2위였다. 오 시장은 4% 중반~7% 중반의 지지율로 한 언론사에서 2위에 올랐다. 그러나 대부분 여론조사에서 지지율 격차가 1% 포인트 안팎으로 오차범위 내여서 우열을 논하기는 어려워 보인다.

민주당 손학규 대표는 6개 여론조사 중 3개에서 4% 중반~6% 초반 지지율로 4위를 차지했다.

야권 주자만으로만 좁히면 유시민 정책연구원장에 이어 현재 2위권이다. 여권의 잠룡인 김문수 경기지사는 5%대 지지율로 여권 주자 중 박 전 대표, 오 시장에 이어 3위권에 자리했다.

2022년 월드컵 유치에 매진, 국내정치에 주력할 여력이 없었던 정몽준 전 한나라당 대표는 2% 초반~4% 초반의 지지율을 기록해 여권 주자 중 4위권이었다.

한명숙 전 국무총리, 민주당 정동영 최고위원, 자유선진당 이회창 대표는 야권 주자들 가운데 3위권을 놓고 엎치락뒤치락하는 것으로 나타났다.