전현직 경찰 수뇌부가 연루된 것으로 알려진 ‘함바 비리’ 사건과 관련해 경찰이 총경 이상 간부들에게 함바집 운영업자 유상봉(65·구속기소)씨와 접촉한 사실이 있으면 자진신고를 하도록 했다.

조현오 경찰청장은 10일 기자간담회에서 “전국의 총경 이상 지휘관에게 양심고백 차원에서 유씨를 알고 있다면 어떻게 만났고 금품이나 향응을 제공받은 적이 있으면 다 적어 내라고 했다”고 밝혔다.

경찰은 감찰 부서를 통해 이날 오후 6시까지 자진신고를 받기로 했으나, 방식을 바꿔 해당자는 직접 신고서를 작성해 조 청장에게 전자우편이 아닌 서한으로 제출하도록 했다.

신고 방식을 바꾼 것은 해당자들이 신고서를 감찰 부서를 통해 낼 경우 유씨와 접촉하거나 금품 또는 향응을 받은 사실이 노출될 개연성이 있는 것을 우려했기 때문으로 알려졌다.

조 청장은 자진신고를 하지 않고 검찰 수사결과에서 이름이 거론되거나 언론 취재에 의해 연루사실이 밝혀지면 법이 허용하는 범위 안에서 최대한 가혹하고 엄정하게 처벌하겠다고 공언했다.

대신 자진신고를 할 경우 법과 규정, 관행, 검찰 수사결과 등을 고려해 최대한 관용을 베풀겠다고 약속했다.

조 청장은 “충격이 큰 사건이지만 경찰이 정말 깨끗해지는 기회로 활용하려 한다. 순경이라도 위에서 부당한 지시가 오면 과감히 거절하는 분위기를 만들겠다“고 다짐했다.

한편 ‘함바집 비리’에 연루된 의혹이 있는 강희락 전 경찰청장이 10일 오후 서울동부지검에 피의자 신분으로 소환돼 조사를 받았다.