‘농구 명가’ 용인 삼성생명이 챔피언결정전 진출 실패의 위기에 몰렸다.

2010-2011 여자프로농구 정규리그에서 2위를 차지한 삼성생명은 3위 팀 구리 KDB생명과의 4강 플레이오프(5전3선승제) 3차전까지 1승2패로 뒤져 남은 두 경기에서 1패만 당하면 그대로 시즌을 접어야 할 처지다.

삼성생명은 2006년 여름리그부터 최근 5시즌 연속 챔피언결정전에 올랐던 전통의 명문 구단이다.

정규리그에서 23승12패를 기록한 삼성생명은 18승17패의 KDB생명보다 5승이나 더 많이 올렸고 상대 전적에서도 5승2패로 앞서 이번 플레이오프에서 무난한 승리가 예상됐다.

그러나 센터 이종애가 종아리 근육 부상 탓에 이번 플레이오프에 나오지 못하게 되면서 일이 꼬이기 시작했다.

이종애는 이번 시즌 15.2점(2위), 8.5리바운드(2위), 2.3블록슛(1위), 굿디펜스 1.7개(1위), 출전 시간 37.88분(1위), 자유투 성공 89개(3위), 2점슛 성공 198개(1위) 등 공수 양면에 걸쳐 맹활약하며 리그 전체 공헌도에서도 2위에 오른 주축 선수다.

이종애가 빠지면서 골밑이 취약해진 삼성생명은 1,2차전에서는 이선화, 이유진, 허윤정, 선수민 등 백업 선수들이 힘을 내며 1승1패로 맞섰으나 3차전 리바운드에서 25-39로 크게 밀리며 골밑 열세를 절감해야 했다.

엎친 데 덮친 격으로 킴벌리 로벌슨마저 3차전 경기 도중 발목을 심하게 다쳐 4차전 출전이 불투명하다.

2006년 겨울리그 플레이오프에서 당시 신한은행에 2패로 져 탈락한 이후 5년 만에 챔피언결정전 진출이 무산될 위기다.

1,2차전까지는 실책 수에서 12-27로 KDB생명보다 훨씬 안정된 경기 운영 능력을 보였지만 박정은(34), 이미선(32) 등 주전들의 체력이 떨어지면서 3차전에서만 13개의 실책을 쏟아내며 9개의 KDB생명보다 오히려 많은 수를 기록했다.

이호근 삼성생명 감독은 발목 부상중인 박언주를 3차전 막판에 기용하며 승리에 대한 열망을 불태웠지만 끝내 수포가 되고 말았다.

플레이오프가 5전3선승제로 열리기 시작한 2007-2008시즌부터 플레이오프에서 1승2패로 몰렸던 팀이 역전에 성공한 예는 아직 없다.

이호근 감독은 “이종애나 로벌슨 모두 4차전 출전이 어렵다. 그러나 결코 물러설 수 없는 경기이기 때문에 선수들에게 적극적으로 리바운드에 가담할 것을 주문하겠다“며 필승 의지를 다졌다. 삼성생명과 KDB생명의 4차전은 23일 오후 5시, 용인실내체육관에서 열린다.