파주시가 통일특구 유치를 위해 발빠르게 움직이고 있다.

국회에 계류중인 ‘통일경제특구법안’ 처리 논의가 재개됐기 때문이다.

통일경제특구는 휴전선 인접 남·북한의 공권력으로부터 자유로운 중립지역이자 무관세 독립자유경제지대로 세제 감면, 기반시설지원, 규제 적용 배제 등 혜택이 많아 지역에 미치는 경제적 파급 효과가 크다. 파주시는 20일 시청 홈페이지 가입자 1만8천여명에게 특구 설치에 파주가 최적지 임을 알리는 ’통일경제특구, “파주 Oh~Yes!!!”제목의 메일을 보내는 등 특구 유치에 적극적이다.

앞서 이인재 파주시장은 지난달 이명박 대통령에게 편지를 보내 통일경제특구법안 처리에 대한 관심을 촉구한 바 있다.

메일에서 시는 경제적, 안보적, 인프라, 여건 측면에서 파주 장단반도 일대가 특구 설치의 최적지임을 주장하고 있다.

경제적 측면에서 파주 장단반도는 개성공단과 불과 5~6㎞에 불과해 인적, 물적, 기술 교류가 쉬워 하나의 경제벨트를 구축할 수있다는 점을 내세우고 있다.

또 서울부터 평양까지 왕복 4차로 도로로 이어진 데다 경의선이 신의주까지 연결되는 등 최상의 교통 인프라를 갖추고 있다는 점도 강조했다.

안보적인 측면에서도 장단반도가 임진강을 경계로 민간인출입통제선(민통선) 북쪽에 있어 관리하기 쉽고 서울과 평양 사이 남북평화지대로 역할을 할 수 있다는 논리를 펴고 있다.

특히 장단반도 일대는 접경지역 발전종합계획상 특화발전지구로 반영돼 있어 특구 지정이 가시화하면 곧바로 특구를 조성할 수 있는 이점을 가지고 있다.

시 관계자는 “법안이 처리되고 남북한 합의가 있어야 통일경제특구를 설치할 수 있다”며 “그러나 법안 통과에 대비해 시민 공감대 형성을 위해 사전 홍보전을 벌이고 있다”고 말했다.

한편 국회에 계류중인 통일경제특구법안은 모두 5개로 내용은 대부분 비슷하지만 설치지역이 파주, 인천 강화, 강원 철원, 설악권, 휴전선 인접지역으로 각각 다르며 최근 여권 핵심인사의 잇단 언급으로 18대 국회 처리가 가시화되고 있다.

psd@