각 도시의 월드컵 경기장 가운데서도 가장 아름다운 경기장이 수원 월드컵경기장이다. 이는 비단 수원시민만의 생각이 아니다. 그러나 아름다운 경기장 하나를 갖기 위해 수원시와 수원시민이 지불해야 하는 비용이 너무 크다.
아름답기 그지없는 수원 월드컵 경기장이 월드컵 이후 불과 1년만에 돈만 까먹는 천덕꾸러기로 전락하고 말았다. 현재 수원시가 관리하고 있는 수원 월드컵 경기장이 사업부진과 건설비용 상환 등으로 올해 205억1천700만원의 적자를 낼 것으로 예상되고 있기 때문이다.
그 같은 내용은 국회 행자위 소속 권태망 의원에게 제출된 행자부와 문광부 자료‘월드컵 경기장별 수익현황’에 따르면 올해 38억7천900만원의 수입이 예상되는 수원 월드컵경기장의 경우 지출될 예산액이 243억9,600만원에 달해 205억1천700만원의 적자가 예상된다.
월드컵 경기장의 운영적자는 어느 정도 예상됐던 일이기도 하다. 애초의 건립부터가 무리였다. ‘서울도, 인천도 짓는데 수원이 가만있을 수 있나!’ 그런 사고에서 출발한 건립사업이었다. 서울의 상암과 인천의 문학, 그리고 이름조차 없는 수원 월드컵경기장 등 수도권에 동시에 3개의 축구경기장이 건설된 것은 누가 봐도 지나친 예산낭비였다. 경기장 신축보다 대부분 기존 경기장을 개·보수해서 월드컵에 활용했던 일본과도 대비되는 일이다.
아무튼 전임 시장의 무리한 전시행정 덕분에 탄생한 애물단지를 뒤늦게 아무런 대책도 없이 무조건 맡아 관리, 운영해야 하는 상황에 놓인 현 수원시의 고충을 이해 못하는 건 아니다. 그러나 그렇다라도 현재의 경기장 운영권자인 수원시는 경기장 운영에 대해 보다 적극적인 대안 모색에 나서야 한다.
이번에 자료를 제출받은 권 의원은 다음과 같이 조언한다. “이제 고객이 찾아주길 기다리는 시대는 지났다. 하루 빨리 관리경영진을 교체하고 공격적 마케팅을 통해 월드컵 경기장을 국민의 문화소비공간으로 탈바꿈시켜야 한다.”
가뜩이나 빚으로 지은 경기장을 또 다시 빚으로 운영한다는 비난을 벗어날 수 있는 길은 권 의원의 말마따나 이제라도 수원시에서 현실성 있고 적극적인 자구책을 마련하는 것이다.