1953년 오늘, UN과 북한이 포로송환에 관한 합의서에 서명함으로써 남북 포로교환 협정이 조인된다. 북한 측이 모든 공산포로를 무조건 송환시켜야 한다는 원칙을 주장한 데 반해, UN 측은 희망자만 송환시킨다는 원칙을 고수했다. 이 때문에 협정 조인이 이뤄지기까지 여러 차례 결렬 위기를 맞았다.
UN과 북한 측은 5개 중립국으로 송환위원회를 구성해 송환거부 포로들에 대해 1달 동안의 설득기간을 갖고 이후에도 뜻을 바꾸지 않은 포로들은 민간인으로서 석방한다는 데 합의함으로써 협정조인을 성사시켰다.
이승만 대통령은 이 협정에 반발해 휴전성립이 되기도 전인 같은 달 18일부터 남한에 수용 중이던 북한과 남한 출신의 반공포로 2만7천여 명을 석방해버린다.