새누리당 홍준표 전 대표가 경남도지사 보궐선거에 나설 후보로 선출됐다.

서병수 당 공천위원장은 4일 오후 창원시 마산실내체육관에서 열린 경남도당 대회에서 홍 후보가 도지사 보선 후보로 선출됐다고 발표했다.

홍 후보는 선거인단 투표에서 2천558표, 여론조사에서 35.5%를 얻어 두 가지를 합산, 3천24표로 도지사 후보로 확정됐다.

창원시장을 지낸 박완수 후보는 선거인단 2천243표, 여론조사 41.6%로 홍 후보에 236표 뒤진 2천788표에 그쳤다. 고성군수 출신의 이학렬 후보는 선거인단 406표, 여론조사 9.6%(532표)로 3위를 했다.

홍 후보는 후보 수락연설에서 “여러분이 저를 받아준 것은 이번 대선에서 박근혜 대통령 만들기에 가장 도움이 되겠다고 판단했기 때문이라고 생각한다”고 소감을 밝힌 뒤 “당초 목표한 대로 이번 대선에서 경남에서 75%를 획득할 수 있도록 열심히 하겠다”고 말했다.

2위에 그친 박완수 후보는 홍 후보에게 축하를 보낸 뒤 “야당에 빼앗겼던 도정을 꼭 찾아주고 대선에서 필승할 수 있도록 큰 역할을 해달라”며 “당원으로서 책임과 역할을 다하고 본연의 모습으로 돌아가겠다”고 강조했다.

경남지사 경선은 4파전으로 출발했지만 국민참여경선 공식 선거운동 마지막 날인 지난 2일 하영제 후보가 사퇴하고 홍 후보 지지를 선언해 3명으로 치러졌다.