외국군 장교들이 합동군사대학교 국방어학원에서 한국을 배운다.

이천시 장호원읍에 위치한 합동군사대학교 국방어학원은 지난 15일 ‘한국어과정’ 입교식을 가졌다.

이날 입교식에는 20개국에서 선발된 50명의 외국군이 입교했다.

특히 1992년 중국과 국교를 수립한 이후 처음으로 중국군 장교 3명이 입교해 눈길을 끌었다.

이들은 12월6일까지 국방어학원에서 한국어 교육과정을 수료한 후 내년에 국방대학교, 합동군사대학교, 각 군 사관학교 등에서 한국군의 효율적인 국방운영 시스템과 선진 군사지식을 배우게 된다.

교육과정을 수료한 후에는 한국주재 무관, 자국의 군사외교 또는 교육훈련 정책수립, 군사교육기관 교관 등으로 임무를 수행하게 된다.

교수는 5~20년간 국내·외에서 한국어 교육 경험을 쌓은 전문가 9명으로 구성됐다.

10명 내외의 학생들이 한 학급을 이루며, 듣고 말하기는 강사들이, 군사 부분(군사용어·군 문화 등)은 현역교관이 지도한다.

언어뿐만 아니라 한국 역사·문화·군을 접하고 느낄 수 있도록 문화체험과 안보현장 견학도 병행한다.

특히 외국군 장교들을 위해 자국어 교관들을 후원인으로 두고 한국생활을 적극 도울 뿐만 아니라 숙소로 아파트를 제공하는 등 편의를 제공한다.

이날 입교한 거 여페이(32·중국) 대위는 “중국군을 대표해 처음으로 이곳에서 한국어를 배우게 된 것을 의미있게 생각한다”며 “유창한 한국어를 구사해 미래 양국의 우호적 발전을 위한 디딤돌이 될 수 있도록 하겠다”고 말했다.

전갑기 국방어학원장은 입교식에서 “10개월간의 교육기간을 통해 한국어 숙달은 물론, 한국의 역사와 문화를 체험하게 될 것”이라며 “한국에 대한 이해를 넘어 협력으로 나아가는 첫 걸음이 될 것”이라고 기대감을 표했다.