17개 시·도체육회 사무처장들이 고사 위기에 놓인 지방체육을 살리기 위해 중앙정부가 나설 것을 촉구하고 나섰다.

전국 시·도체육회 사무처장협의회(회장 심규화 울산광역시체육회 사무처장)는 6일 대한체육회에서 긴급회동을 갖고 정부와 대한체육회에 균형 있는 지방체육의 발전과 한국스포츠의 선진화를 위해 보다 근본적이고 중·장기적인 체육정책수립에 매진해 줄 것을 요구했다.

협의회는 지방체육발전과 스포츠 선진화를 위해 한국스포츠의 고질적 병폐인 중앙집권식 체육행정의 개선과 권위주의 청산, 구 시대적인 체육관련 법제의 과감한 개혁이 수반되어야 한다고 주장한 뒤 중앙정부가 민선지방자치시대에 부응할 수 있는 지속가능한 체육발전 정책을 강구할 것을 강력히 촉구했다.

협의회는 이를 위해 별도로 운영 중인 엘리트, 생활, 장애인체육을 하나로 통합할 것을 제안했다.

선진국 어디에서도 찾아볼 수 없는 한국스포츠만의 기형적 구조라 할 수 있는 3개 단체 별도운영체제는 그동안 심각한 예산낭비와 스포츠의 정치화만 초래할 뿐이라고 밝혔다.

또 대한체육회와 시·도체육회의 관계가 구시대적이고 권위주의적인 갑-을 관계에 놓여있다며 이제는 양측이 진정한 파트너십을 구축하기 위해 대한체육회의 의사결정기구인 이사회나 대의원총회에 시·도체육회 사무처장들을 참여시킬 것을 요구했다.

협의회는 이어 시·도체육회가 법인격이 없는 임의단체로 대한체육회 정관에 의거, 시·도지부로 존재하다보니 예산확보와 재산권 행사 등에 어려움을 겪고 있다며 국민체육진흥법을 개정해서 시·도체육회에 특별법인의 법적지위를 부여해줘야 한다며 시·도체육회의 애매모호한 법적 근거에 대해서도 시정을 요구했다.

협의회는 특히 국가대표선수 대부분을 자치단체가 막대한 예산을 부담해 육성한 반면 정부는 예산 한 푼 지원 없이 성과를 독차지 해왔다며 지원하던 기업들도 떠나는 현실에서 이제는 중앙정부가 지방전문체육 육성경비를 지원해야 한다고 주장했다.

이밖에도 대통령 또는 국무총리 산하에 ‘한국 스포츠선진화 기획위원회’를 설치해 줄 것, 전국체전 종목의 슬림화, 대학체육 활성화 대책 강구 등 16개 제도개선 방안을 제시했다. 시·도체육회가 한목소리를 내는 것은 최근 지자체의 복지재정이 악화되면서 지방체육회 운영에 상당한 애로를 겪기 때문인 것으로 알려졌다.

사무처장협의회는 끝으로 문화체육관광부와 대한체육회가 최근 발생한 일부 체육단체의 임원비리, 부정심판 등의 문제가 마치 지방체육의 잘못에서 기인한 것처럼 호도하고 있다며 유감을 표명했다.

이에 대해 김정행 대한체육회장은 “최대한 긍정적으로 검토해 답변을 주겠다”고 밝힌 뒤 “사무처장들이 제안한 안건들은 대한체육회와 시도체육회가 시간을 갖고 정기적으로 모임으로 갖고 지속적으로 논의할 사항으로 급하게 결정 내릴 사안이 아니다”라고 말했다.