참으로 획기적이고 괜찮은 발상이다. 도내 수원·성남·고양·부천·남양주·의정부·파주·양주·구리·하남시 등 10개 시와 서울시, 서울시 25개 자치구는 10일 서울시청에서 ‘서경지역생활권 구성·운영’ 협약을 체결했다. 이날 협약식에는 박원순 서울시장과 염태영 수원시장을 비롯한 도내 10개 시장과 시장, 노현송 서울시 구청장협의회장(강서구청장) 등이 참석해 협약서에 서명했다. 행정구역상은 서울-경기도로 나뉘어져 있으나 실제로는 하나의 생활권이다. 잠은 경기도에서 자지만 일이나 학업은 서울에서 하는 사람들, 또는 그 반대인 사람들이 많다.

이번에 이런 지역의 단체장들이 적극 나서 ‘서경지역생활권’으로 묶은 것이다. 앞으로 이들 지자체는 생활권 연계 협력사업 발굴, 지역 간 조정을 통한 지역상생발전 방안을 함께 마련할 방침이다. ▲이웃지역 부지·시설·자연자원을 활용한 체육, 문화, 환경시설 등 공동 조성 추진 ▲생활권 연계 협력사업 발굴 및 생활권 공동발전 위한 상호협력 ▲지역상생발전 방안 마련 ▲기타 행정구역 구분 없이 이웃지역과 상생, 소통, 화합 지속하기 위한 공동방안 마련 등을 추진한다는 것인데 이들 모두 이해와 신뢰가 바탕이 되지 않고는 어려운 일들이다.

이를 위해 동북·서북·동남·서남 등 4개 권역으로 나눠 실무협의회를 구성, 안건이 있을 때마다 수시로 운영한다는 계획이다. 또 지역에 필요한 경우 참여 지자체간 지방비를 분담해 자주적인 사업도 추진할 수 있게 됐다. 그동안 행정 구역 이기주의로 인해 이웃 지역 간에 불화를 겪는 일이 많았다. 이제 협약 지자체들은 행정구역 구분 없이 이웃지역과 공동협력 사업들을 추진해나갈 것이다. 주민 애로사항 해결과 생활환경 개선 등이 가능해질 것이다.

이번 협약에 앞서 서울시와 수원시는 이미 교류를 진행하고 있다. 지난 2012년 수원시-서울시 우호교류협약 체결식을 갖고 문화관광, 환경, 교통 등 총 9개의 교류협력사업을 진행하고 있다. 이번 협약대로 이웃지역과의 상생이 잘 이루어지길 바란다. 아울러 수원·성남·고양·부천·남양주·의정부·파주·양주·구리·하남시 등 도내 10개시와 서울시, 서울시 25개 자치구 뿐 만 아니라 인천시와 도내 다른 지자체들도 함께 참여해 더 큰 상생을 이뤘으면 좋겠다. 특히 인천이 이번 '서경지역생활권' 협약에 끼지 못한 것은 아쉽다. 자칫하면 인천시민들이 차별대우를 받을 수도 있는 문제다. 수도권에서 인천만 소외된 모양새는 보기에 좋지 않다.