북한 김양건 노동당 통일전선부장 겸 대남비서가 우리 정부의 남북관계 개선에 대한 진정성을 이해한다고 밝힌 것으로 전해졌다.

김성재 전 문화부 장관은 25일 “어제 개성공단에서 만난 김양건 비서에게 박근혜 정부의 남북관계 개선에 대한 진정성에 대해 설명하자 김 비서가 이해한다고 답했다”고 전했다.

김양건 비서의 반응은 남북관계 경색의 책임을 남측에 돌리며 우리 정부의 대북정책을 비난해 왔던 지금까지 북한의 태도와는 거리가 있다.

이에 김 전 장관은 “김정은 체제가 3년이 지나 자신감이 붙으면서 국면 전환이 이뤄지는 것 아니겠느냐”면서 “앞으로는 북측도 좀 더 유연하게 나올 것이라고 본다”고 말했다.

앞서 북한 조국평화통일위원회는 지난 20일 우리 정부의 대북정책에 대해 “지금 괴뢰패당의 대북정책은 북의 변화와 붕괴에 기본 초점을 두고 있다”면서 “남조선 당국의 대결정책이 변하지 않는 한 북남관계 개선이 이뤄질 수 없다”고 비난한 바 있다.

김 전 장관은 또 김양건 비서가 남북관계 개선의 희망을 피력하면서도 “대북전단 살포 문제를 따로 언급하지는 않았다”고 전했다.

김 전 장관은 전날 김 비서를 만나고 돌아와 기자들에게 “김양건 비서가 ‘내년이 6·15 15주년인데 남북관계가 정말 좋아지길 바라고 있다’고 했다”면서 “김 비서는 금강산 관광, 5·24조치, 이산가족 상봉 등 문제에서 소로(小路)를 대통로로 만드는 계기가 됐으면 좋겠다고 말했다”고 전한 바 있다.

김 전 장관은 김대중평화센터 방북단의 일원으로 전날 개성공단에서 김양건 비서를 만났다.

/연합뉴스