남양주시 수동면 내·외방리와 수산리 및 오남읍 팔현리 등에서는 경칩을 앞둔 요즘 고로쇠 수액 채취가 본격적으로 시작됐다.
고로쇠는 예로부터 뼈에 이로운 물이라 하여 골리수(骨利樹)라 불리었으며 남녀노소 누구나 즐겨 찾는 자연이 선물한 최고의 보양수다.
해발 500∼1000m 고지대에서 자생하는 단풍나무과의 활엽수인 고로쇠는 높이 20m까지 자라며 4~5월경에 연한 황록색의 꽃을 피우며, 9~10월께 결실을 맺는다.
남양주시에는 축령산, 주금산, 천마산 일대에서 자생하고 있으며 고로쇠 수액 채취량은 1일 한나무에서 0.5∼4ℓ정도이다.
밤에는 기온이 영하로 내려가고 낮에는 기온이 올라가고 날씨가 맑아야 채취가 가능하다. 채취시기는 매년 우수 무렵부터 시작하여 경칩 전후(2월중순∼4월초순)에 절정을 이룬다.
이같은 고로쇠수액은 당분, 칼슘, 망간, 마그네슘, 자당 등 여러 종류의 미네랄로 이루어져 있는 천연 이온수로서 신경통, 위장병, 고혈압, 여성산후증, 비뇨계통 등에 탁월한 효능이 있는 것으로 알려져 있다.
또 일반 물과는 달라서 장에서 흡수력이 뛰어나기 때문에 많은 양을 섭취하여도 배탈이 나지 않는다.
수액의 약효를 제대로 보려면 따뜻한 온돌방이나 찜질방, 사우나 같은 곳에서 땀을 흘리며 짧은 시간안에 많은 양을 마시는 것이 좋다.
남양주는 수도권의 대표적인 청정 고로쇠 생산지역으로 알려지면서 고로쇠 구매 등을 위해 남양주시를 찾는 관광객이 이맘때면 늘어나고 있어 지역 농가소득증대에도 큰 기여를 하고 있다.
남양주 청정지역에서 생산되는 고로쇠 출하가격은 18ℓ 한통에 5만원, 9ℓ 2만5천원, 4.5ℓ 1만5천원, 1.5ℓ 5천원이다.
판매처는 수동면 내방2리 마을회관(031-591-9389), 외방2리 축령산자연휴양림내 은행나무가든(031-591-6277), 외방3리 마을회관(031-592-8885), 수산2리 가양초등학교앞 수산슈퍼(031-591-6408), 지둔2리 동심상회(031-592-6102), 오남읍 팔현리(031-575-1359)등이 있으며 구입방법은 인터넷(http//www.unsupost.go.kr) 및 택배구입도 가능하고 운송료는 판매소 작목반에서 부담한다.