이천시의회를 대표하는 의장과 부의장이 각각 재판에 회부되거나 경찰 수사를 받는 사태가 빚어져 이천지역 시민사회단체가 이들의 자진 사퇴를 촉구하는 기자회견을 갖고 천막농성에 돌입했다.

이천·여주 경제정의실천시민연합(이하 이천·여주경실련)과 이천·여주 환경운동연합은 17일 이천시의회 앞 광장에 모여 선거법 위반 혐의로 기소된 임모(가선거구) 의장과 고리대금업법 위반 혐의 등으로 수사를 받고 있는 홍모(나선거구) 부의장을 성토했다.

이들은 이날 기자회견을 통해 “(제6대 의회가)원구성을 함에 있어 전·하반기나 나눠먹기식 구태로 일관하고 있어 시민들의 원정을 자초하고 있다”며 “6대 시의회가 새로운 인물이 대거 등장하면서 시민들의 기대감이 컸으나 한 순간에 물거품이 됐다”고 비난했다.

이어 “6대 시의회 출발과 동시에 의정활동비를 인상하는 꼼수를 성공시켰고 그도 모자라 일부 의원들의 사익 챙기기 의혹이 제기돼 시민들의 눈살을 찌푸리게 하고 있다”고 지적했다.

이들은 그러면서 ▲논란이 된 해당 의원들은 해명과 함께 도의적 책임을 지고 사퇴할 것 ▲사법처리 이전이라도 사회에 환원하는 책임있는 행동을 할 것 ▲시의회는 진상 규명과 함께 강력히 징계할 것 ▲시의회는 재발방지를 위해 시의원들의 윤리교육을 강화할 것 등을 촉구했다.

이들 단체의 한 관계자는 “의장과 부의장은 발뺌하지 말고 사태에 대한 책임을 통감하는 차원에서 최소한 의장·부의장직을 내려놓고 석고대죄의 심정으로 법의 판결을 기다려야 할 것”이라고 밝혔다.

이들은 기자회견을 마친 뒤 천막농성에 들어갔으며 시의회의 진심 어린 답변이 나올 때까지 농성을 이어나갈 방침이다.

반면 해당 의원들은 “현직을 내려 놓을 경우 인정하는 꼴이라 현재는 불가능하다”는 입장이다.

특히 홍 부의장은 “고리대금업을 한 적이 없다. 나도 피해자다. 허위제보자에 대해 고소할 계획이다”라며 “추후 법의 판단에 따라 행동을 취할 것”이라고 억울함을 드러냈다.

한편 임 의장은 불법 선거운동비 지급 등 선거법 위반 혐의로 현재 불구속 기소된 상태며 홍 부의장은 고리대금업법 위반을 비롯해 부인의 불법산림훼손 혐의, 친형의 다가구주택 불법 개조에 직간접적으로 관련 됐다는 의혹 등으로 경찰 수사를 받고 있는 것으로 알려졌다.

/이천=김웅섭기자 1282kim@