사회적 논란을 빚고 있는 고구려사 문제에 대해 각국 학자들의 다양한 의견이 개진된다. 문제의 진원인 중국측 학자의 의견도 발표될 예정이어서 주목을 끌고있다.
중국의 고구려사왜곡 공동대책위원회(공동대표 최광식.한규철)가 주최하고 한국고대사학회.서울시정개발연구원이 주관하는 '고구려의 역사와 문화유산'을 주제로 한 국제학술 대회(26-27일.서울역사박물관)에는 한국와 북한, 중국, 일본, 러시아, 미국 등 6개국 20여명의 학자들이 참여한다.
참석은 취소됐지만 중국에서 동북공정을 주도하고 있는 쑨진지(孫進己) 선양(瀋陽)동아중심 연구주임이 자국 학계의 고구려사 연구 동향을 소개하는 논문이 발표되며, 역시 내한하지는 않지만 북한측에서도 사회과학연구원 역사연구소의 조희승 박사가 고구려사를 '조선 역사'라고 주장한 발제문을 기고해 눈길을 끈다.
또한 유네스코 조사위원으로 지난 2000년과 2001년 북한을 두 차례 방문하고 북한의 고구려 고분군 세계문화유산 등재에 실무자로서 참여하고 있는 아리안 페랭(미국 필라델피아 박물관)도 내한해 이제까지 등재 추진 과정을 공개하며, 러시아 한국학의 대부 미하일 박을 비롯해 일본의 고구려 고분벽화 전문가인 아즈마 우시오(洞潮), 미나미 히데오(南秀雄) 등도 내한한다. 전호태 울산대 교수, 최종택 고려대 교수, 이혜은 동국대 교수 등 국내 학자들의 발표도 예정돼 있다.
쑨주임은 미리 공개된 발표문에서 중국에서는 "고구려사는 중국과 한국이 공유하는 역사라는 관점이 주류"라며 "현재 중국이 옛 고구려 땅의 2/3, 북한이 1/3을 계승하고 있는 만큼 양국이 고구려를 공동으로 계승했다는 사실은 부인할 수 없다"고 주장했다.
그는 또한 "고구려가 어느 민족에게 기원했는지, 어느 나라의 영토에 건립했는지, 혹은 고구려의 영토와 국민이 이후에 누구에게 속했는지 등의 문제는 고구려 이전이나 멸망 이후의 귀속으로 고구려가 존재했던 시기의 귀속을 설명할 수 없다"며 고구려가 존재할 당시 "중국 중앙 정부로부터 고구려왕이라는 책봉을 받는 동시에, 중국의 중앙과 지방 관리인 정동대장군.평주자사(征東大將軍.平州刺史) 등과 같은 책봉을 받은 것은 고구려가 역사상 중국에 예속됐다는 증거"라고 말했다.
쑨주임은 "중국에서 고구려의 고고 방면에 대해 주요한 자료들을 대량으로 수집했지만 계통적인 연구의 총결은 아직 부족하다"면서 향후 "고구려에는 여러 민족들이 있었으며, 각 민족들의 축성 방식이 서로 달랐다"는 문제를 연구할 계획이라고 밝혔다.
페랭은 유네스코 조사위원회 답사 결과 북한의 고분들은 "벽화가 1천500여년 전의 것이라는 점과 습도가 매우 높은 상태에 있었다는 점을 고려한다면 상당히 양호한 편"이라고 밝혔다.
그러나 그는 "안악 3호분의 습도를 일정하게 하기 위해 만들어진 통로와 콘크리트 돔은 천장의 석재에 균열이 생기는 원인이 됐다"며 "안악 3호분, 강서 대묘, 강소 중묘 등에 설치된 유리 패널는 벽화의 깨끗한 시야를 방해하고, 물방울이 응축되는 데다 벽화에 대한 앞으로의 보존 작업을 방해한다"고 지적했다.
페랭은 "현재 북한에는 벽화의 보존을 위한 체계적인 관찰 방법, 벽화의 보존을 위한 적절한 절차의 연구 또는 실행 프로그램이 없다"며 올해에는 "미세한 기후적 문제를 안정화 해 무덤 벽화의 더 이상의 악화를 막고, 보존과학실이나 북한 문화보존 기구의 도서관 같은 하부조직을 강화할 것"이라고 말했다.
박아림 펜실베이니아대 교수는 "고구려가 벽화 고분을 짓기 시작한 것은 중국 한대의 영향을 받은 것"이지만 "발달에 있어서는 같은 이민족인 선비족 등이 지배한 위진남북조 시기의 생활풍속도적 취향을 강하게 반영하고 있었으며, 건축구조와 벽화의 주제면에서는 초기부터 후기까지 일관되게 독자적 성격을 분명히 했다"고 주장했다.
그는 "고구려는 500년을 전후한 시기, 정밀하고 장식적인 바탕에 휘날리는 듯한 천장 벽화와 함께 뛰어난 사신도 벽화를 단일한 소재로 표현하면서 중국 고분 미술 전통으로부터 크게 벗어나 발전했다"며 "생활풍속도의 전통을 깨뜨리는 고구려 고분의 혁신적인 진보가 북위의 535년 멸망과 그 즈음의 중국 벽화 고분의 갑작스런 발달과 같이 하는 것은 흥미로운 일"이라고 지적했다.
한편 아즈마 교수는 고구려 벽화에 나타난 다양한 풍경을 산악, 수목, 일월, 산수, 원지 등으로 구분해 고찰했다.
그는 "고구려 벽화의 주제가 시기별로 생활풍속도, 장식도, 사신도 등의 순서로 변화했다"며 4세기 후반부터 나타난 수렵도는 "불교적 내세관으로서의 극락왕생과 권력자의 지배관념을 상징하는 보편성을 띤 것"이라고 주장했다.