이재명의 반격이 시작됐다.

이재명 더불어민주당 경기도지사 예비후보(이하 ‘후보’)는 14일 소위 ‘욕설 파일’과 관련, 고의적 사실왜곡에 대해 법적인 대응을 불사하겠다는 뜻을 강력히 밝혔다.

이 후보는 이날 자신의 페이스북에 ‘형님의 어머니 폭행상해 관련, 허위 비방글 삭제바랍니다. 시한은 이번 주말까지’라는 제목의 글을 통해 “정확한 정보가 생명인 대의민주주의를 지키기 위해서라도 저를 비난하되 고의적인 사실왜곡 조작은 하지말기 바란다”고 당부했다.

이어 “청산해야 할 적폐세력 자유한국당 홍준표 대표와 남경필 지사의 저질 네거티브와 동조행위에 대해 공직선거법 위반 명예훼손의 형사책임은 물론 손해배상 책임을 엄중하게 물을 것”이라고 경고했다.

또 “일부 법률가들까지 나서 악의적 허위주장을 한 것은 끝까지 추적해 책임을 묻겠다”며 “어머니에 대한 폭행 상해가 없었음을 전제로 저를 비난하는 글이나 방송 기타 모든 방식의 주장을 이번 주말까지 수정 삭제하기 바란다”고 덧붙였다.

이날 남경필 자유한국당 예비후보(이하 ‘후보’)는 YTN 라디오에 출연해 이 문제를 거론한 것에 대해 “국민의 알 권리라고 판단한다”며 “저도 듣기 전에는 심하게 좀 욕을 했겠거니 생각했다. 들어보면 생각이 많이 바뀔 것”이라고 주장했다.

또 사생활에 대한 지나친 공격이 아니냐는 지적에 대해서는 “대한항공 일가의 갑질 동영상도 사생활의 영역이라고 할 수 있다. 그러나 그것을 다 우리 국민이 보고 듣는다. 1천300만 경기도민을 이끌어갈 도지사가 갖춰야 할 덕목은 훨씬 더 크다”며 “당연히 알 권리가 먼저”라고 강조했다.

이어 “이 전 시장의 가슴 아픈 가족사에 관해 이야기하는 것이 아니고 그 분의 인격에 관해 이야기하는 것”이라며 “인격을 판단하는 것은 갈등의 순간에, 어려운 순간에 어떤 말과 행동을 하느냐를 가지고 판단하는데 그런 면에서 상식 이하라고 판단했다”고 주장을 굽히지 않았다. 전날 이 후보측이 정책선거를 하자는 제안을 에둘러 거부한 것으로 판단된다.

한편, 이 논쟁에 대해 김영환 바른미래당 경기도지사 예비후보는 보도자료를 통해 “집안사로 이전투구하는 이재명·남경필 후보는 도긴개긴 아닌가”라며 “이 후보의 ‘형수 욕설 파문’은 자질검증의 차원에서 어물쩍 넘어가기 어려운 문제이고 남 후보 역시 이 후보를 비난하기 전에 자신의 신상에도 무슨 문제가 없었는지 겸허히 되돌아보는 계기가 돼야 한다”고 밝혔다./6·13 지방선거 특별취재본부