프로축구 K리그2 수원FC가 수비강화를 위해 경남FC에서 활약한 전 국가대표 출신 베테랑 수비수 조병국(37·사진)을 영입했다.

수원FC는 3일 “후반기 반등을 위해 경험이 풍부한 중앙수비수 영입이 절실하고 국가대표 및 K리그1 등 경험을 두루 갖추고 경기장 내·외부에서 큰형님 리더십을 발휘할 수 있는 적임자라고 판단해 조병국을 영입했다”고 밝혔다.

이로써 수원FC는 조병국의 영입으로 기존 외국인 선수인 레이어와 함께 더욱 탄탄한 중앙 수비조직을 갖출 것으로 기대하고 있다.

조병국은 2002년 수원 삼성에서 프로에 데뷔해 성남 일화, 전남 드래곤즈, 인천 유나이티드, 경남FC을 비롯해 일본, 중국, 태국 등에서 산전수전을 겪은 베테랑 수비수로 K리그 통산 262경기 9골 6도움을 기록하고 있다.

조병국은 “저를 믿고 불러준 김대의 감독과 코칭스태프에 감사드리고 젊은 선수들과의 가교 역할을 할 수 있도록 노력하겠다”며 “적지 않은 나이에 팀에 합류하게 되었지만 시즌이 마무리 될 때 팬들과 함께 웃을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 각오를 전했다.

/정민수기자 jms@