쇼트트랙 여자 대표팀 간판 최민정(성남시청)이 폭발적인 막판 스퍼트로 월드컵 여자계주 우승을 이끌었다.

최민정은 12일 미국 유타주 솔트레이크시티 유타 올림픽 오벌에서 열린 2018~2019 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 월드컵 2차 대회 여자 3천m 계주에서 한국 대표팀 마지막 주자로 출전해 짜릿한 역전 우승을 끌어냈다.

전날 여자 1천500m에서 금메달을 획득한 최민정은 이번 대회 2관왕에 올랐다.

이날 최민정은 여자 500m 준결승에서 탈락한 뒤 파이널 B에서 부정 출발로 실격되는 등 우여곡절을 겪었다.

기대 이하의 결과에 흔들릴 법도 했지만, 최민정은 아쉬움을 머릿속에 담지 않았다.

그는 노아름(전북도청), 김지유(콜핑팀), 최지현(성남시청)과 함께 출전한 여자계주에 집중했다.

대표팀은 러시아, 네덜란드, 일본과 결승에서 만났다. 레이스는 손에 땀을 쥐게 했다.

한국은 경기 초반 일본 대표팀의 블로킹에 막혀 최하위 자리에 머물렀다. 결승선 7바퀴 전까지도 최하위를 벗어나지 못했다.

대표팀은 6바퀴를 남기고 일본을 제쳐 3위로 올라섰고 네덜란드 선수가 러시아 선수와 부딪혀 대열에서 이탈한 사이 2위까지 올라갔다.

이후 결승선을 2바퀴 남길 때까지 러시아에 이어 2위를 달렸다.

이때 최민정이 나섰다. 마지막 주자로 나선 최민정은 결승선 한 바퀴를 남기고 아웃코스로 빠져나온 뒤 폭발적인 순간 스피드로 러시아를 제쳤다.

최민정은 4분6초852의 기록으로 가장 먼저 결승선을 통과하며 두 주먹을 불끈 쥐었다.

남자 1천m에선 쇼트트랙 기대주 홍경환(한국체대)이 월드컵 생애 첫 금메달을 목에 걸었다.

홍경환은 남자 1천m 2차 레이스 결승에서 1분23초872의 기록으로 짜릿한 역전 우승을 거뒀다.

그는 5명이 경쟁한 결승전 초반 뒤에서 기회를 엿봤다. 결승선 3바퀴를 남길 때까지 최하위로 레이스를 펼쳤다.

그는 단 한 번의 기회를 놓치지 않았다.

2바퀴를 남기고 선두권 선수들의 스피드가 떨어지기 시작하자 아웃코스로 빠져나와 선수들을 제치기 시작했다.

그는 마지막 1바퀴를 남기고 2위 자리를 꿰찼고, 마지막 코너에서 인코스를 노려 프랑스 티보 포코네를 제쳤다.

홍경환은 올해 3월에 열린 2018 세계주니어선수권대회에서 남자부 종합우승을 차지한 기대주다.

시니어 월드컵에서 개인전 금메달을 차지한 건 이번이 처음이다.

2018 평창동계올림픽 1천500m 금메달리스트 임효준(한국체대)은 올 시즌 첫 개인전 메달을 목에 걸었다.

임효준은 남자 500m 결승에서 39초 670의 기록으로 중국 우다징에 이어 2위로 결승선을 통과했다.

여자 1천m 2차 레이스에 출전한 노아름은 동메달을 획득했다.

지난 1차 월드컵에서 ‘노 골드’의 수모를 겪은 한국 대표팀은 이번 2차 대회를 금 3개, 은 3개, 동메달 2개로 마쳤다.

대표팀은 국내에서 집중 훈련을 하며 12월 카자흐스탄에서 열리는 월드컵 3차 대회를 준비할 예정이다.

/연합뉴스