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[창룡문] 윌리암 부스, “무엇이든 하라”

 

“매우 영광스러운 일이고 최고의 생일 선물입니다.”

 

지난8일 영국에서 코로나에 대한 백신 접종이 시작됐다. 세계 최초로 화이자-바이오엔테크의 백신을 접종한 90세 할머니 마가렛 키넌이 밝힌 소감이다.

 

2020년 한해 지구촌을 지배해온 코로나에 대한 인류의 응전이 본격 가동됐다. 그러나 백신 효능에 대한 불확실성이 남아 있는만큼 설렘과 두려움이 교차하고 있는 것도 사실이다.

 

유럽에선 15C 이후 육해상 연결 요충지인 이스탄불을 근거지로 오스만제국이 강대국으로 부상했고 이어 스페인과 포루투갈, 네덜란드가 항해술(나침반 등)을 무기로 해상 무역을 장악해 나갔다.

 

그러나 얼마되지 않아 패권은 영국으로 넘어갔다. 1588년 스페인은 영국을 침략하는데 함대의 절반이 전복됐다. 영국을 상대하려면 북해를 항행해야 한다. 그런데 혹한에다 세계에서 가장 사나운 바다로 유명한 북해를 스페인 해군이 극복하지 못한 것이다.

 

임진왜란때 명량해전에서 일본이 133척의 전선을 갖고도 물살의 변화가 심한 울돌목에서 12척의 이순신 수군에 대패한 것과 비슷한 맥락이라 할 수 있다. 영국이 막강한 해군력으로 해가 지지 않는 대영제국을 건설하게 된 힘의 원천은 이처럼 열악한 해상 환경에 맞서는 영국의 도전이 있었기 때문에 가능했다.

 

“딸랑딸랑....” 해마다 연말이 되면 단골손님처럼 우리에게 찾아오는 소리가 있다. 바로 구세군 자선냄비다. 올해로 92년째를 맞는다는 자선냄비는 그동안 경제가 어려울수록 모금액이 오히려 늘었다는 보도가 많았다. 올해는 어떨지 모르겠다. 경제상황이 워낙 좋지 않은데다 사회적 거리두기 강화로 사람들의 이동도 자유롭지 못하다. 하지만 그렇기 때문에 우리 사회는 나눔의 햇살을 받아야하는 이웃들이 많아졌다.

 

나라 안팎으로 주식시장은 사상 최고의 호황을 누리고 있고, 서울을 중심으로 한 부동산도 고공행진을 해왔다. 위기의 쓰나미가 닥치면 약자들이 더 쉽게 쓸려가는 게 양극화의 속성이다.

 

구세군을 창립한 영국의 윌리엄 부스는 19세기말 실업난 등 극심한 산업혁명 후유증을 목도하면서 아들에게 “무엇이든 하라”고 말했다. ‘구세군 자선냄비’는 이렇게 탄생했다.

 

시련은 도전하는 인간을 진화시킨다는 게 역사의 교훈이다. “힘들다. 그러니 뭐든지 해보자”

 

 

 









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