인천항 컨 물동량이 올해 코로나19 여파에도 불구하고 4년 연속 300만TEU를 돌파했다.

인천항만공사(IPA, 사장 최준욱)는 인천항 컨테이너 물동량을 가집계(14일기준)한 결과, 이달 2일 300만TEU를 달성했다고 밝혔다.

이는 지난해 같은 달 21일에 300만TEU를 돌파한 것과 비교해 19일이나 단축한 것으로 이로써 2017년에 처음으로 300만TEU 시대를 연 이후 4년 연속 기록행진을 이어가고 있다.

올해 컨테이너 물동량 300만TEU 달성시기를 19일이나 단축한 의미는 남다르다. 미·중 무역분쟁, 코로나19의 세계적 확산 등 대내외 악조건 속에서도 인천항은 기존 항로의 물동량 성장세를 유지하면서, 신규 항로가 7개 신설되는 등 증가세에 일조했다.

특히, 인천신항 물동량 증가세가 두드러지는데 11월 말 누계 기준으로 선광컨테이너터미널(SNCT)은 90만2611TEU, 한진신컨테이너터미널(HJIT)는 87만8691TEU를 처리해 각각 작년보다 2만8607TEU(3.3%), 20만5964TEU(30.6%) 증가했다.

인천항 컨 물동량 증가의 주요 원인으로는 코로나19로부터 상대적으로 조기 회복한 중국, 베트남과의 물동량 증대와 함께 고해상운임 추세를 바탕으로 유치한 신규항로, 전년 대비 2배 가까이 증가한 환적실적, 안전운임제 등을 활용한 중부권 화주유치 증가 등을 꼽았다.

IPA는 올 연말까지 현재 물동량 추세가 유지된다면 전년 실적인 309만1955TEU 대비 18만8000TEU 증가(6.1%)한 328만TEU를 기록할 것으로 예상하고 있다.

이정행 운영부문 부사장은 “올해는 대외적으로 어려운 상황이었음에도 인천항 물류 업·단체의 노력으로 물동량이 증가할 수 있었다”며 “내년에도 지속적 항로개설을 통한 서비스 범위 확대와 중부권 고객유치 가속화 등으로 뉴노멀 시대 지속적인 물동량 증대에 최선을 다하겠다"고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박영재 기자 ]