60명이 넘는 확진자가 무더기로 발생한 안성 축산물공판장은 좁고 밀폐된 공간에서 달라붙어 일하는 작업 환경이 집단 감염 원인으로 꼽히고 있다.

안성시는 8일 일죽면 축산물공판장에서 사흘 동안 지역에서만 모두 60명이 코로나19 확진 판정을 받았다고 밝혔다.

협력업체 직원 등 근로자 570여 명에 이르는 이 축산물공판장에서는 지난 6일 처음 직원 2명이 확진된 데 이어 직원 320명에 대한 1차 전수 검사 과정에서 50명이 추가 확진됐다.

나머지 확진자 8명은 기존 확진자와 접촉한 동료 직원이나 가족 등에 대한 개별검사 과정에서 감염 사실이 확인됐다.

1차 전수검사 대상 중 100명은 음성 판정을 받았고 125명은 검사 결과를 기다리고 있다. 45명은 재검 결정에 따라 검사 중이다. 전수 검사 대상에서 제외된 250여 명은 각자 주소지 담당 보건소에서 검사를 받아 이날 낮 12시 기준 검사를 받은 인원은 500여 명으로 추산된다.

안성시 관계자는 “안성 거주 직원들을 중심으로 320명만 전수 검사가 이뤄진 탓에 축산물공판장 관련 전체 확진자 수는 파악되지 않고 있다. 거주지 보건소에서 검사받은 직원들은 해당 지역 감염자로 관리될 예정”이라고 전했다.

1차 전수 검사에서 확진된 50명은 대부분 협력업체 소속 근로자들로, 주로 해체한 축산물 부산물을 세척하는 업무를 담당했다. 이들 중 내국인은 29명, 외국인 근로자는 21명으로, 외국인 근로자들은 작업장 인근 공동 숙소에서 생활해 왔다고 축산물공판장 관계자는 설명했다.

이곳은 작업자들이 비좁고 밀폐된 공간에서 붙어 작업하는데다 축산물 특성상 영상 10~15도 냉장 상태를 유지해야 하는 탓에 환기도 비교적 잘 이뤄지기 힘든 것으로 조사됐다.

축산물공판장 관계자는 “혹시 모를 집단감염에 대비해 그간 방역수칙을 철저히 준수하고 감염병 관련 내부 메뉴얼까지 마련해 놨는데 이런 일이 발생해 유감스럽다”고 말했다. 이어 "방역당국에 적극 협조해 집단감염 사태가 조기에 마무리되도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

[ 경기신문 / 안성 = 박희범 기자 ]