대한민국 여자 축구대표팀이 2022 아시아축구연맹(AFC) 여자 아시안컵 예선에 출전하기 위해 우즈베키스탄으로 출국했다.

대표팀은 13일 인천국제공항을 통해 결전지 우즈베키스탄으로 출국, 오는 17~23일 타슈켄트에서 열리는 아시안컵 예선에 나선다.

25개국이 참가하는 이번 예선은 8개 조로 나눠 진행해 각 조 1위인 8개 팀과 지난 2018년 대회에서 1~3위를 차지한 일본, 호주, 중국 및 개최국 인도 등 총 12개 팀이 아시안컵 본선에 참가한다.

이번 아시안컵 본선은 2023년 호주·뉴질랜드에서 공동 개최하는 국제축구연맹(FIFA) 여자 월드컵 아시아지역 예선을 겸하고 있어 월드컵 진출을 위해선 본선에 무조건 진출해야 한다.

한국은 몽골과 우즈베키스탄과 E조로, 오는 17일 타슈켄트 파흐타코르 스타디움에서 몽골과 첫 경기를 치르며 23일 우즈베키스탄과 맞대결을 펼친다.

FIFA 여자 랭킹 125위와 43위를 기록하고 있는 몽골과 우즈베키스탄은 전력상 18위인 한국보다 아래로 평가된다.

콜린 벨 감독은 “예선 두 경기 모두 이기는 것이 목표”라며 각오를 다졌다.

지난 7일 국내파 선수들은 파주 국가대표 트레이닝센터(NFC)로 소집돼 호흡을 맞췄으며, 김혜리, 손화연(이상 인천 현대제철), 전은하(수원도시공사)의 부상으로 대체선수를 발탁하는 등 어려움이 있었다.

한편, 지소연(첼시), 조소현(토트넘) 등 해외파는 현지에서 합류한다.

[ 경기신문 = 김도균 기자 ]