윤석열 대통령은 21일 건강상 이유로 자진사퇴한 신인호 전 국가안보실 2차장 후임으로 임종득(58) 전 국방비서관을 발탁했다.

임 2차장은 경북 영주 출신으로, 1986년 육사 졸업 후 경남대에서 정치학 박사학위를 받았다. 2009년 대령 시절 이탈리아 로마에 위치한 북대서양조약기구(NATO·나토) 국방대에 한국군 최초 파견으로 국방정책을 연구했다.

장군 진급 후에는 합참 전략기획차장, 합참의장 비서실장, 17사단장, 박근혜 정부 당시 청와대 국방비서관, 교육사령부 교육훈련부장, 수도군단 부군단장 등을 역임했다.

2019년 11월 소장으로 전역한 후 대선 당시 윤석열 후보 캠프의 ‘국민과 함께하는 국방포럼’에 합류했다.

임 2차장은 군내 정책통으로 꼽히면서도 야전에서 강단 있는 업무 추진 능력과 부하 장병을 살뜰히 챙기는 지휘관이었다는 주변 군 인사들의 평가를 받는다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]