‘윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자)’ 중에서도 최측근으로 분류되는 권성동 국민의힘 의원은 5일 전당대회 불출마를 선언했다.

권 의원은 이날 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “윤석열 정부의 성공과 총선승리를 위해 깊은 고민을 해왔다. 전당대회에 출마하지 않겠다”고 밝혔다.

권 의원은 “대통령의 최측근이 지도부에 입성할 경우 당의 운영 및 총선 공천에 불필요한 오해의 소지가 있을 것이라는 당원의 우려와 여론을 기꺼이 수용하기로 했다”고 설명했다.

특히 윤석열 정부를 위해 총선 승리가 절실하다고 강조하며 “총선승리를 위해서는 일말의 오해도 없어야 하며, 당의 화합과 단결이 우선돼야 한다”고 목소리를 높였다.

그러면서 “동시에 이번 전당대회를 통해 우리는 윤 정부의 국정철학과 과제를 가장 확실하게 실현할 수 있는 당 대표를 선출해야 한다”고 주문했다.

권 의원은 차기 당 대표의 자질을 설명하며 “대권 욕심이 당의 이익보다 앞선다면 공천갈등은 불 보듯 뻔하다”며 “공천갈등이 격화된 선거 치고 승리한 선거는 없었다”고 언급했다.

이어 “차기 당 대표는 강력한 대야 투쟁을 통해 정국의 주도권을 쥐어야 한다”며 “대선에서 우리의 승리를 이끌었던 어젠다를 이어가야 한다”고 말했다.

그는 기자회견을 마친 뒤 기자들과 만나 ‘윤 대통령과 불출마를 논의했나’라는 질문에 “논의할 사항이 아니고, 제가 스스로 결단을 내린 것”이라고 일축했다.

권 의원은 ‘또 다른 당대표 후보 중 지지하는 사람이 있나’라는 물음에는 “아직 전당대회 후보 등록도 안 했는데 누구를 지지할 생각은 없다”고 밝혔다.

또 김기현·장제원 의원의 ‘김장연대’, 안철수·윤상현 의원의 ‘수도권 연대’ 등에 대해선 “다른 후보들이 어떤 연대를 하는가에 대해선 관심이 없다”고 답했다.

권 의원은 “기본적으로 저는 윤 정부의 성공을 위해 새 대표를 뽑는 만큼 윤 대통령과의 연대가 가장 중요하고 국민과 당원 마음을 얻을 수 있는 연대가 필요하다고 생각한다”고 부연했다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]