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[사설] 해외건설, ‘민·관·현지’ 원팀으로 리스크 줄여야

‘중동붐’으로 전방위 경제 위기 탈출구 삼아야

  • 등록 2023.02.03 06:00:00
  • 13면

 

새해 초반부터 위기 신호가 한국경제를 전방위로 조여오고 있다. 국제통화기금(IMF)이 지난달 31일 한국의 올해 경제성장률 전망을 2%에서 1.7%로 0.3%p 다시 낮췄다. 미국과 유로존, 일본 등 대다수 선진국의 전망치는 반등됐는데 우리나라만 역주행하고 있다. 

 

수출이 지난 1월을 포함 넉달 째 마이너스를 기록하는 등 나라안팎의 여러 요인들이 복합적으로 작용한 결과다. 특히 한국 수출의 20%를 차지하고 있는 반도체 수출이 새해부터 45%가량 급감하고, 삼성전자의 지난해 4분기 반도체 부문 영업이익이 전년 대비 97% 추락하는 충격적인 소식이 잇따랐다. 비상 탈출구가 필요한 한국경제다. 지난해말 윤석열 대통령의 중동지역 순방을 계기로 제2의 해외건설붐이 희망의 불씨로 떠오르고 있다. 아랍에미리트(UAE)가 국부펀드를 통한 300억 달러의 한국투자를 약속한 것이 그 첫 신호탄이다. 

 

우리 기업들은 또 사우디아라비아 네옴시티와 인도네시아 신(新)수도 등 자원부국의 대규모 프로젝트에 뛰어들고 있다. 1970, 80년대 오일쇼크속에 해외건설 산업은 경제성장을 견인하는 일등공신이었다. 지난해까지 3년 연속 3백억 달러의 해외 건설을 수주한 우리 기업들은 오는 2027년엔 연간 500억 달러를 목표로, 우선 올해를 K건설이 해외수주 시장을 주도하는 원년이 되도록 한다는 계획이다. 이를위해서는 국가의 인적 물적 총량 에너지를 집결시켜야 한다. 그 점에서 윤석열 대통령이 자신을 영원사원 1호라며 해외 수주를 진두지휘하고 있고, 민관 원팀코리아 해외건설 추진단을 가동한 것은 바림직한 일이다. 특히 지난달 윤 대통령의 UAE 순방기간 국내 경제인들이 총출동해 투자 약속을 이끈 것은 민관 협력의 모범적 사례로 평가할 만하다. 그러나 이것이 가시적인 성과물로 이어지려면 더욱 촘촘한 전략과 대응이 필요하다. 

 

우선은 원희룡 국토부장관이 최근 ‘원팀코리아’를 이끌고 중동지역을 방문한 것에서 나아가 외교와 현지 정보 등 모든 부문에서 정부가 입체적인 대응을 이끌어줘야 한다. 이를 토대로 둘째 현장 대응을 강화해야 한다. 국내사업과 달리 해외사업은 불가측 변수들이 많이 도사리고 있다. 해외리스크를 최소화하려면 현지 전문가들과의 소통 채널을 최대한 확보하는 일이 중요하다. 과거 이명박 정부 시절 자원외교나 한국 수자원공사의 태국과 조지아 댐 건설 등에서 돌출 변수 등 시행착오로 막대한 국부를 유출한 사례가 적지 않았다. 2024년에 임기가 종료되는 현 조코 위도도 대통령이 추진하는 인도네시아의 신수도 누산타라(IKN) 건설 사업 진출도 정교한 접근이 필요하다.

 

 인도네시아는 ‘대통령(행정부 의회)·군부·왕족·재벌(화교)’ 4개 축의 권력이 공존하는 독특한 세력체계를 구축하고 있어 사업 추진에 변동성이 크다는 게 현지 관계자들의 설명이다. 사각지대의 해외리스크를 찾아내고 해소하는 노력과 혜안이 필요하다. 내부적으론 지난해 화물연대 파업과 같이 이익집단의 과도한 분출도 자제돼야 한다. 

 

민·관·기업, 노사, 현지 전문가들 모두가 하나가 된 말 그대로 ‘원팀코리아’로 한국경제의 온도를 다시 끌어올리길 기대한다.









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