인천 연수구가 마을공동체 사업과 관련해 주민들의 비판이 끊이지 않자 마을공동체위원회를 열기로 했다.

구는 오는 25일 위원장과 위원들이 참석하는 가운데 마을공동체위원회 회의를 열기로 했다고 19일 밝혔다.

이 회의를 통해 해당 사업의 개선방안을 다시 논의하고 앞으로 위원회를 어떻게 이끌어갈 것인지도 정할 예정이다.

구가 회의를 여는 이유는 지난 17일 개최한 설명회에서 마을공동체 사업 미선정 이유와 개선방안 등을 설명했음에도 주민들의 비판이 계속됐기 때문이다.

지난달 구는 마을공동체 활성화 지원 공모 사업을 진행했지만 한 곳도 선정하지 않았다. 공모에 신청한 단체는 30곳이었는데, 지난해 진행한 감사에서 사업 취지에 어긋난다는 지적을 받은 것이 컸다.

게다가 이달 초 그간 공모로 진행했던 사업을 직영으로 전환하겠다는 통보까지 내렸다.

이를 바탕으로 당시 설명회에서 구는 앞으로 사업 취지가 비슷한 공동체를 묶어 사업을 진행하고, 직접 비용 결제 등을 하겠다고 선언했다.

하지만 주민들 사이에서는 마을공동체 취지에 맞지 않고 공무원이 직접 결제 및 집행하는 것은 비효율적이라는 비판이 제기됐다.

이는 연수구가 만든 지원 조례에도 어긋나는 행정이기 때문에 비판의 목소리가 더 컸다. 조례에는 주민들이 사업을 추진할 권리 등이 명시돼있기 때문이다.

라진규 연수평화복지연대 대표는 “이 사업은 주민들이 직접 배우고 익히며 성장하는 것이 주된 목적”이라며 “주민자치와 자율성이 보장된 사업인데 구는 이 사업을 대체 어떻게 보고 있는 것인지 모르겠다”고 지적했다.

이로 인해 마을공동체 사업이 내년부터는 없어질 수도 있을 거라는 지적도 나온다.

또 구의 결정권이 더 강해진 상황에서 위원회의 역할이 작아져 이번 위원회 개최로 달라지는 건 아무 것도 없을 수 있다는 우려도 나온다.

윤종만 마을공동체 위원장은 “구에서 위원회를 열겠다고는 했지만 마을활동가들이나 주민단체가 납득할 수 있는 내용이 나와야 한다”고 말했다.

이에 대해 구 관계자는 “이번 위원회는 주민들의 이야기를 더 듣기 위해 마련한 자리다. 위원들과 위원장의 이야기를 통해 논의를 이어갈 것”이라고 했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박지현 기자 ]