평택시가 ‘30년 그린웨이 녹색도시’를 지향하며 추진 중인 ‘미세먼지 차단숲 조성사업’이 현재 마구잡이로 이뤄지고 있다는 지적을 받고 있다.

특히 시는 미세먼지 차단숲을 조성한 후 ‘사후관리’에 소홀했던 것으로 나타나 지역주민들에게 ‘조성 후 방치’라는 비난마저 사고 있는 실정이다.

시는 지난 2018년 7월부터 오는 2050년 12월까지 평택시 전역을 대상으로 ‘30년 그린웨이’ 계획을 수립하고, 약 560억 원의 예산을 들여 3대축 그린웨이(라이프·블루·에코)를 완성하겠다고 밝혔었다.

이후 시는 지난 2019년부터 2022년까지 미세먼지 차단숲을 총 5개소 조성했고, 올해 포승국가산업단지 외곽 녹지(평택시 포승읍 내기리 696번지 일원)를 추가 조성 중에 있다.

하지만 ‘미세먼지 차단숲’의 사후관리는 제대로 이뤄지지 않고 있는 것으로 나타나 최근 졸속행정 논란까지 불러일으키고 있다.

실제로 일부 차단숲의 경우 꾸준한 (유지)관리가 이뤄지지 않아 지역주민들로부터 민원을 유발시키는 원인으로 작용했던 것은 물론, 식재된 나무들 또한 제대로 자생하지 못한 채 고사가 이어지고 있는 상태다.

산업단지 인근 일부 지역주민들은 “평소 미세먼지와 소음 등의 민원이 발생해 평택시가 차단숲을 조성했지만, 시는 조성 후 사후관리에 손을 놓은 것 같다”면서 “지속해서 민원을 넣으니 겨우 차단숲 잡풀 정리 등을 해 주기는 했지만, 멀쩡한 꽃들마저 함께 절단하기가 일쑤였다”고 주장했다.

더욱이 고사된 나무가 방치되자 지역주민들은 마을 예산으로 벚나무 등을 사다가 직접 심기도 했다면서, 시가 ‘차단숲’ 조성 후 사후관리에 대한 개선책 마련에 나설 줄 것을 강하게 요구했다.

일부 시민·사회단체들마저 이 부분에 대해 “평택시가 지난 2020년 녹색도시 우수사례 미세먼지 차단숲 부문 전국 최우수상까지 받았다”며 “결국 평택시의 차단숲은 상을 타고 생색만 내는 탁상행정의 전형적인 사례로 보여 진다”고 꼬집었다.

이에 대해 미세먼지 차단숲 사업을 주도하고 있는 시 푸른도시사업소 측은 “얼마 전 민원이 발생해 현장을 나갔다가 마을주민들이 자체적으로 벚나무 등을 사다 심었다는 이야기를 듣기는 했다”면서 “앞으로 차단숲 조성 후 사후관리에 좀 더 신경 쓰겠다”고 입장을 전했다.

한편, 올해 포승2산업단지 내 두 번째 차단숲이 조성되는 과정에서 시가 관리·감독을 제대로 하지 않아 ‘부실시공’ 가능성과 함께 ‘불법 공사현장’이라는 비난이 쏟아지고 있다.

[ 경기신문 = 박희범 기자 ]