세계선수권대회 8강 진입을 노리는 한국 여자 핸드볼 대표팀이 프랑스 파리로 출국했다.

대한핸드볼협회는 21일 오전 여자 핸드볼 대표팀이 제26회 세계여자핸드볼선수권대회 출전을 위해 프랑스로 출국했다고 밝혔다.

헨리크 시그넬 감독이 지휘봉을 잡은 이후 세번째 대회인 이번 대회에는 강은혜(SK슈가글라이더즈), 류은희(교리 아우디 ETO), 박새영(삼척시청) 신은주(인천시청) 등 16명의 선수가 출전한다.

특히 이번 신인 드래프트 1라운드 1순위로 경남개발공사 지명을 받은 김세진(강원 황지정산고)과 1라운드 2순위로 서울시청의 지명을 받은 조은빈(한국체대)이 세계무대에 처음 도전한다.

오는 29일부터 12월 17일까지 덴마크, 스웨덴, 노르웨이 등에서 분산 개최되는 이번 대회에서 한국은 노르웨이, 그린란드, 오스트리아와 함께 C조에 속해 있다.

노르웨이에서 예선을 치르는 한국은 대회에 앞서 카메룬, 프랑스와 두 차례 연습경기를 치른 뒤 27일 격전지인 노르웨이에 입국할 예정이다.

이번 대회는 32개국이 참가해 8개조로 나뉘어 경기를 펼쳐지며 각 조 상위 3팀이 본선라운드에 진출한다.

본선에서는 6개국이 4개조로 나눠 본선라운드를 치르고 각 조 상위 2개팀이 8강에 진출해 토너먼트를 통해 최종 순위를 가린다.

한국은 30일 오전 2시 오스트리아와 첫 경기를 치른 뒤 12월 2일 오전 2시 그린란드, 4일 오전 4시30분 노르웨이를 각각 상대한다.

한국이 C조 예선을 통과할 경우 E조(프랑스, 앙골라, 아이슬란드, 슬로베니아)의 상위 3팀과 본선라운드에서 맞붙는다.

한국은 1957년부터 시작된 대회에 1978년 7회 대회부터 20회 연속 출전하고 있다.

1995년 오스트리아에서 열린 제12회 대회에서 첫 우승을 차지했고 1997년 5위, 2003년 3위, 2005년 8위, 2007년과 2009년 연속 6위 등 꾸준히 8강 이상의 성적을 거뒀다.

그러나 2011년 대회 이후 8강 이상의 성적을 거두지 못했고 가장 최근인 2021년 ㅜ14위에 그쳤던 한국은 이번 대회 8강 진입을 목표로 하고 있다.

[ 경기신문 = 정민수 기자 ]