나경원 국민의힘 의원은 다음 달 22일 실시되는 당 대표 선출을 위한 전당대회에 출마하지 않겠다고 20일 밝혔다.

5선 중진으로 유력한 출마 주자로 거론되던 나 의원은 이날 SNS에 “분열과 무기력의 상황에서 당과 나라를 위해 지금 내가 감당해야 할 역할과 책임이 무엇인지 고심했다”며 “이번 전당대회에는 출마하지 않기로 했다”고 밝혔다.

그는 이어 “당분간 국민의힘의 재건과 대한민국의 미래를 위해 당원, 국민 여러분과 함께 더 고민하고 소통할 것”이라며 “당의 본질, 존재 의미와 기본가치를 다시 세우고 당이 나아가야 할 방향을 민생과 국익의 현장에서 하나하나 새로 그려나갈 것”이라고 말했다.

또 “당의 민주성과 야성 회복, 당의 단합과 재건을 위한 길에서 할 수 있는 역할, 해야만 하는 역할에 우선 집중할 것”이라며 “당을 걱정하며 애 닳는 심정으로 출마를 청해준 분들께는 매우 송구한 마음”이라고 했다.

특히 “새 희망의 불씨를 다시 피울 시간”이라며 “진짜 혁신으로 당을 재건할 분들과 함께 당의 위기를 반드시 극복해낼 것”이라고 강조했다.

그는 “오늘 한미의원연맹 방미단 단장으로 출국한다”며 “미국 조야에 야당으로서 자유보수진영의 입장과 책임 있는 자유 동맹 의지를 분명히 전달함으로써 우리 국익과 안보를 지키기 위한 소임을 다할 것”이라고 밝혔다.

반면 21대 대선 후보였던 김문수 전 고용노동부 장관은 이날 출마선언을 했고, 안철수(성남분당갑)·조경태 의원과 양향자 전 의원, 장성민 안산갑 당협위원장 등이 현재까지 당대표 출마 의사를 밝힌 상태다.

[ 경기신문 = 김재민 기자 ]