인천시가 ‘로보컵 2026’ 개최 준비에 본격적으로 돌입했다.

22일 시에 따르면 지난 20일 황효진 시 글로벌도시정무부시장이 브라질 살바도르에서 열린 ‘로보컵 2025’ 폐막식에 참석해 대회기를 공식 인수했다.

내년 7월 송도컨벤시아 일대에서 열릴 ‘로보컵 2026’은 세계에서 가장 오래되고 규모가 큰 인공지능 로봇대회다.

전 세계 50여 개국 3000여 명의 참가자가 참여하고, 수만 명의 관람객이 방문할 것으로 예상된다.

대회 기간 중에는 교육·산업·시민 체험을 아우르는 다양한 프로그램과 함께 ‘인천형 로봇산업 육성 정책’을 적극적으로 소개할 계획이다.

시는 이번 대회를 통해 로봇 및 인공지능(AI) 분야의 글로벌 인재와 기술 유입, 국내외 로봇기업과의 네트워크 구축 및 투자 유치, 지역 로봇산업 생태계 활성화, 로봇 핵심인력 양성, 전시복합산업(MICE) 확대에 따른 경제적 파급효과 창출 등을 기대하고 있다.

더불어 인천이 아시아를 대표하는 스마트 로봇도시로 도약하는 계기가 될 전망이다.

시는 이미 관련 학계, 산업계, 정부 및 지자체 전문가로 구성된 ‘로보컵 2026 인천운영위원회’를 구성한 바 있다.

이를 기반으로 단순한 지자체 차원의 행사를 넘어 정부와 긴밀한 협력체계를 구축해 세계 최고 수준의 로봇대회 개최를 준비하고 있다.

대한민국 로봇·AI 기술력과 역량을 전 세계에 알리는 계기를 마련하는 등 국제행사 운영 역량도 한층 강화할 계획이다.

유정복 시장은 “이번 대회기 인수를 계기로 ‘로보컵 2026’의 성공적 개최를 위한 준비에 더욱 속도를 낼 것”이라며 “로보틱스와 인공지능 분야의 글로벌 혁신을 선도하는 국제 플랫폼으로서 인천의 위상을 높여 나가겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박지현 기자 ]