수도권의 중심이 되고 있는 부천지역이 중·상동신도시의 개발과 더불어 인구가 꾸준히 증가해 90만을 육박하고 있는 가운데 인구와 건축물에 비해 소방력이 현저히 떨어지고 있는 것으로 나타나 대책 마련이 요구되고 있다.
더욱이 소방서에 집중되고 있는 구조대가 1개소 밖에 없어 부천과 비슷한 경기도내 타 시의 2개소보다 적어 날로 증가추세에 있는 긴급구조 및 구급서비스 수요를 충족치 못하고 있어 시민들의 서비스 질이 떨어지고 있는 것으로 나타났다.
상황이 이런데도 부천시는 소방서의 신설에 필요한 부지선정에 미온적인 행정으로 일관하고 있어 더욱 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다.
20일 부천소방서와 주민들에 따르면 현재 부천지역은 1개 소방서와 10개 소방파출소에서 소방장비 50여대에 200여명의 소방관이 인구 87만명을 관장하고 있어 소방력이 크게 미흡하다.
게다가 10개 파출소 중 원미구에 6곳이 집중돼 있어 소사구나 오정구의 소방 서비스는 상대적으로 크게 열악한 형편이다.
경기도내 수원시의 경우 인구 100여만명에 2개의 소방서와 2개의 구조대, 300여명의 소방관과 소방장비 62대로 부천보다 월등히 높고 인구 90여만명의 성남시도 2개의 소방서와 2개의 구조대, 300여명의 소방관을 비롯해 69대의 소방장비를 갖추고 있다.
특히 부천과 인구수가 비슷한 고양시의 경우 인구 수요의 급증에 따라 일산구내에 1개 소방서를 추가로 신설, 개서을 앞두고 있다.
그러나 부천은 소방서 신설 문제를 두고 가장 급선무인 부지 선정에 대해 오정구청앞과 오정 유통단지, 오정산업단지내가 거론되고 있지만 시가 제의한 오정구청앞은 사유지로 주민들의 동의가 필요하며 자칫 법적인 문제로 비화될 경우 장기적인 시일이 필요하고 유통단지는 개발계획이 오는 2008년으로 예정돼 향후 3-4년의 시일이 필요하다.
이중 적합한 장소로 대두되고 있는 오정산업단지의 경우 단지내 지원시설로 2천500여평의 부지가 있으나 시가 이곳에 은행 등 기업 지원시설을 유치할 계획으로 소방서의 신설부지에 대해 난색을 표명하고 있는 것으로 알려졌다.
시민 이성희(49·원미구 심곡동)씨는 "재난관리법상 부천에서 발생하는 재난의 총체적인 책임이 부천시장에게 있는 만큼 소방서 증설이 시의 업무가 아니라고 방관해서는 안될 상황"이라며 "예고없이 찾아오는 각종 재난으로부터 부천시민들이 안심할 수 있는 긴급구조대책을 세워야 할 것"이라고 말했다.
한편 지난 12일 부천소방서내에서 열린 업무보고에서 경기도의회 부천지역 의원들이 가칭 부천북부소방서 신설추진을 결의했다.