인천시가 12일 진행한 ‘2025년도 제3차 인천광역시 지명위원회’에서 제3연륙교의 공식 명칭을 ‘청라하늘대교’로 최종 의결했다고 밝혔다.

이번 결정은 지난 7월 28일 위원회 의결 후 중구·서구의 재심 요청에 따라 다시 논의된 결과다.

지난 7월 28일 위원회에서는 청라하늘대교로 의결했으나, 중구가 영종이 명칭에서 제외된 것을 두고 지역 형평성 훼손 문제를 제기하며 명칭을 ‘영종하늘대교’로 제안했다.

이에 서구는 ‘하늘’이 간결성·사용 편의성이 떨어진다는 점을 들어 ‘청라대교’를 제안하며 중구·서구 각각 재심의를 청구했다.

위원회는 장기간 지속된 명칭 갈등을 해소하고 지역 간 상생과 화합을 도모하기 위해 의견을 종합적으로 검토한 끝에, 청라하늘대교가 가장 합리적인 방안이라는 결론에 도달했다.

청라하늘대교는 서구의 ‘청라’와 중구의 ‘하늘’을 결합한 명칭으로, 두 지역의 정체성·상징성을 담고 있으며, 당초 의결된 명칭을 유지하는 것이 행정의 일관성·교량의 상징성 측면에서 옳다는 판단이다.

청라하늘대교는 서울 도심과 인천국제공항을 최단거리로 연결하는 국가 핵심 교량으로, 인천~서울 간 교통망 완성의 마지막 퍼즐이다.

특히 영종하늘도시·청라국제도시를 직접 연결해 경제자유구역 간 시너지 효과를 창출하고, 영종과 인천 원도심 간 접근성을 획기적으로 개선할 것으로 기대한다.

유정복 시장은 “이번 명칭 결정은 지역사회의 오랜 갈등을 해소하고, 하나 된 마음으로 시의 발전 방향을 제시하는 중요한 전환점이 될 것”이라며 “청라하늘대교가 시의 새로운 랜드마크로 자리매김해 연결과 화합의 상징으로 오래 사랑받는 교량이 되도록 하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 김지담 수습기자 ]