칼럼/사설 [사설] 시·군청 직원 환경 의식 제고 방안 찾아야  

경기환경운동연합 등 기후·환경단체가 도내 26개 시·군청의 일회용 컵 반입·사용 현황을 모니터링한 결과 일회용 컵 사용 비율이 결정적으로 높은 것으로 나타나 충격이다. 일회용 컵 사용률은 오염으로 급속히 망가져 가는 지구촌 환경문제에 대한 인식을 나타내는 지표 중 하나다. 일선 시·군청 직원들의 환경 의식에 빨간불이 들어와 있는 모순은 하루속히 개선돼야 한다. 이 정도 인식 수준으로 어떻게 민간의 환경 인식 전환을 견인해낼 수 있나. 경기환경운동연합과 11개 기후·환경단체 등에 따르면 이들은 지난달 22일부터 30일까지 도내 26개 시군청의 일회용 컵 반입·사용 현황을 모니터링했다. 다만 수원시·고양시·파주시·하남시·포천시 등 5개 곳은 지자체 내부 사정으로 모니터링 대상에서 제외됐다. 모니터링 결과 반입된 음료 컵 중 일회용 컵 사용 비율이 평균 92.07%로 시군청사의 직원 10명 중 9명꼴로 일회용 컵을 사용하고 있는 것으로 집계됐다. 거의 모든 직원이 거리낌 없이 일회용품을 사용하고 있다는 얘기다. 안양시·의정부시·여주시·연천군은 일회용 컵 사용률이 100%였으며 용인시(수지구청)·시흥시·양평군·가평군은 사용률이 67~79%대로 비교적 낮은 수치를 보이는 등 시·군마다 차이를 보였다. 각 지자체의 일회용 컵 반입률은 평균 33.65%인 것으로 나타났다. 조례가 제정된 지자체 중에서 화성시·동두천시·오산시 등 3곳만 청사 내 일회용품 반입을 금지·제한하는 규정을 두고 있었다. 특히 동두천시는 금지 조항을 수립했음에도 일회용품 사용률이 높아 자치법규·규정 등의 실효성이 낮은 것으로 조사됐다. 일회용품 저감을 위한 조례 등 자치법규 제정이 이뤄지지 않은 지자체도 다수 조사됐다. 도내 31개 시군 중 수원시·용인시·김포시·여주시·구리시 등 5곳은 일회용품 저감 관련 자치법규가 없는 것으로 확인됐다. 일회용 컵의 핵심 문제점은 안쪽 폴리에틸렌 코팅으로 분리·재활용이 어렵다는 점이다. 특히 분리배출이 아닌 혼합 배출이 잦은 플라스틱 컵은 그나마 재질·로고 등으로 재활용이 저조하다. 플라스틱·종이컵 모두 폐기물·자원 낭비뿐만이 아니라, 생산·폐기 단계에서의 환경영향도 크다. 현실적으로 종이컵은 분리배출 원칙(비우고·헹구고·분리하고·섞이지 않게)을 준수하기가 어렵고, 음료 잔여물로 일단 오염되면 재활용이 불가해 일반쓰레기로 처리된다. 다양한 이유로 국내 일회용 컵 재활용률은 불과 7.5%에 머물고 있다. PE 코팅 종이컵은 생산단계에서 물·농경지·화석연료에 큰 영향을 준다. 컵 사용을 다회용 컵으로 전환하면 연간 2억500만kg 탄소·180만㎥ 물·100만 배럴 석유를 절약할 수 있다는 연구 결과가 있다. 종이컵 사용을 자제하는 인식의 전환은 환경 의식 개선의 척도라는 점에서 중요하다. 스스로 종이컵 사용을 엄금하는 자율성 확보가 핵심이다. 다행스러운 것은 경기도와 경기도교육청이 단체장의 의지와 제도적 지원으로 청사 내 다회용 컵 사용이 정착되고 있다는 점이다. 경기환경운동연합은 지자체가 조례 제정 등을 통해 관련 정책의 실효성을 높일 수 있다고 분석했다. 아울러 도가 도내 시·군을 대상으로 일회용품 줄이기 조례 여부, 청사 내 반입 금지 실천도 등을 평가하는 등 단체장의 강력한 의지와 실질적 관리 감독이 병행돼야 한다고 지적하고 있다. 궁극적으로 민간의 인식을 온전히 개선해내지 않고는 성취할 수 없는 ‘환경보전 의식’ 문제 앞에서 아직도 공무원들이 종이컵을 마구 사용한다니, 야만적 구태에 탄식이 절로 난다. 지구촌 환경오염 문제는 ‘내일의 위기’가 아닌 발등에 떨어진 불이다. “달이나 화성 등 다른 행성에 고립된 개체군을 형성해 새로운 종으로 분화하는 것이 유일한 대안”이라는 영국의 저명한 고생물학자인 헨리 지(Henry Gee)의 ‘인류 멸종’ 경고가 허언(虛言)으로 들리지 않는다.

• 2025.10.21 06:00