오는 10월 말부터 10일 동안 부산에서 세계교회협의회(World Council of Churches) 제10차 총회가 열립니다. ‘생명의 하나님, 우리를 정의와 평화로 이끄소서’라는 주제로 열리는 이 총회는 세계 개신교(정교회 포함)의 축제입니다. 1948년 창립된 후, 현재 140개국에 있는 약 5억7천만 명의 그리스도인들을 대표하는 349개의 교단들이 회원입니다. 한국에서는 대한예수교장로회(통합), 기독교대한감리회, 한국기독교장로회, 대한성공회 등 4개 교단이 소속되어 있습니다. 세계교회협의회 총회는 지금까지 9차례 있었지만 아시아에서 열리는 것은 1961년 인도 뉴델리 대회에 이어 이번이 두 번째입니다. 공식적인 대표단만 5천 명 넘게 참석하는 것으로 알려진 이 대회는 선교 130여년의 비교적 짧은 역사를 가진 피선교지였던 한국 개신교가 이제 글로벌 교회로 우뚝 서는 계기가 될 것입니다. 한국교회의 투쟁과 고난, 증언과 신앙, 희망과 성장을 세계교회와 함께 나눌 수 있는 기회도 될 것입니다. 특히 분단국가로서 60년 동안의 정전체제를 평화체제로 전환하려는 노력도 함께 시도될 것입니다. 이번 세계교회협의회 제10차 총회가 선정한 주
1883년 미국에 다녀온 보빙사(報聘使)가 새로운 문명에 대해 고종에게 보고한다. 그 중에는 큰 충격을 받은 전기에 대해 ‘놀람’과 ‘실용’에 대한 설명과 빠른 도입을 건의한 내용도 포함돼 있다. 고종은 건의를 받아들이고 바로 전기를 발명한 미국 에디슨사에 전등소 설치를 의뢰하기에 이른다. 그리고 1887년 3월 6일 경복궁의 후원인 향원정 일대에 최초로 전깃불이 켜진다. 127년 전이다. 발전기 굉음과 동시에 켜진 첫 전등불은 16촉광 700개. 촛불 하나가 1촉광도 못되니 당시로는 밤이 낮이 된 것이나 다름없었다. 생전 처음 본 것이니 부르는 이름도 갖가지였다. 향원정 물을 이용해 발전시킨 불이라 하여 ‘물불’. 오묘하다고 해서 ‘묘화(妙火)’, 불이 들어왔다 나갔다 한다고 ‘건달불(乾達火)’, 발전된 뜨거운 물이 고기를 죽인다고 해서 ‘증어(蒸漁)불’, 괴상한 불빛이라며 ‘괴화(愧火)’ 등등. 제2전등소가 설치된 1894년에는 설비용량이 대폭 증가, 16촉광 전등 2천개가 창덕궁까지 밝혀 궁궐이 장안의 명소로서 더욱 이름을 날렸다. 궁궐을 밝혔던 전등불은 1900년 서울 종로거리에도 등장, 일반인에게도 선보였다. 1899년 개통한 전차가 1년 만에 밤…
지난주에 경기도 Y시에서 19세 청소년이 저지른 살인사건은 참으로 충격적이었다. 고교를 중퇴한 피의자 S군은 평소 알고 지내던 10대 소녀를 성폭행하려다 반항하자 살해한 후 사체를 훼손하고 유기하였다. 범행 그 자체의 잔인함도 말할 수 없이 충격적이었지만, 범행 후 피의자가 자신의 SNS와 친구에게 보낸 문자 메시지의 내용이 보도되면서 국민들은 더욱 경악했다. “내겐 인간에게 느낄 수 있는 감정이 이젠 메말라 없어졌다. 오늘 난 죄책감이란 감정 또한 느끼지 못했고 슬픔이란 감정 또한 느끼지 못했고….” 피의자는 범행 후 자신의 SNS에 이러한 글을 남긴 후 자수하였다. 비인격적이고 날로 잔인해지는 우리사회의 청소년 폭력 문제는 어제오늘 일이 아니다. 학교폭력, 성폭력, 사이버폭력 등 청소년 폭력에 대한 기사와 보도는 잊어버릴 만하면 재등장하고 반복된다. 청소년 폭력 사건을 접할 때 가장 경악스러운 것은, Y시 살인사건 피의자의 경우처럼 자신의 잘못에 대한 죄책감을 느끼지 못한다는 점이다. 이 시대 아이들에게 번져 나가는 이 도덕 불감증은 대체 어디서부터 어떻게 손을 써야 하는가? 또한 그런 아이들이 왜 우리 사회에 이처럼 늘
경기도가 독립야구리그 출범을 본격적으로 검토키로 했다는 소식이다. 경기도와 수원시가 10구단 유치전에 뛰어들면서 약속했던 사업이다. 독립야구리그란 프로 팀에 입단하지 못했거나 탈락한 선수들로 구성된 독립야구단이 뛰는 리그를 일컫는다. 도 체육과 내에 지난 5월 신설된 스포츠산업계에서 독립야구리그 창설방안 연구용역을 최근 발주했다고 한다. 도의 기본 구상은 인구 40만 이상 도시에 연고를 둔 독립야구단을 창설해 2015년 리그를 발족시키는 것으로 돼 있다. 도는 연구 용역을 통해 기업참여여건 마련 방법, 리그 운영방식, 다양한 수익모델, 사회공론화 방식 등을 도출할 계획이라고 밝혔다. 경기도가 이미 공약한 사안이기 때문에 어쩔 수 없이 진행하는 것인지, 아니면 실현가능성이 높다고 보고 추진하는 것인지 지금으로서는 잘 분간이 되지 않는다. 그러나 누가 봐도 후자일 가능성은 매우 낮다. 무엇보다도 독립구단 창단 자체가 불가능에 가깝다고 할 수 있기 때문이다. 우리나라 야구시장은 프로구단의 운영조차 감당하지 못한다. 이런 상황에서 거액을 투자해 독립야구단을 창단할 기업이 나올 리 만무하다. 국내 최초이자 유일한 독립구단인 고양 원더스는 허민 구단주가 모든 경비를 지
4대강사업 문제로 온 나라가 시끄럽다. 사실 이 문제는 이미 예상된 것이다. 이명박 정권 때는 입도 뻥끗하지 못했던 여당인사들과 일부 언론들도 기다렸다는 듯 4대강을 성토하고 나섰다. 감사원조차도 그랬다. 이명박 정권 때인 2011년 1월 4대강 1차 감사에서 ‘특별한 문제점을 발견할 수 없었다’고 했던 감사원의 발표는 그 후에 달라졌다. 이명박 정권이 끝나기 직전인 2013년 1월에 실시된 2차 감사에선 뭐라고 했는가? 불과 2년 만에 같은 입으로 상반되는 말을 뱉어냈다. 4대강 사업은 ‘총체적 부실’이라는 것이다. 아무리 잘 잊고 잘 용서해주는 국민들이라지만 겨우 2년 만에 ‘문제점이 없다’는 말을 잊었다고 생각하는지. 더 가관인 것은 박근혜 정부가 들어선 이후다. 이달 10일의 3차 감사에서는 ‘이명박 정부가 대운하 재추진을 염두에 두고 4대강 사업을 진행했다’고 발표했다. 이 때문에 사업비 4조 원이 낭비됐다고 지적했다. 그 ‘용기’가 왜 이제야 발휘된 것일까? 과연 감사원 발표를 믿어야 하는 것인가. 좀 더 자세히 살펴보자. 22조원이란 엄청난 예산이 든 4대강 사업은 사업 추진 전부터 국민들의 반대가 컸다. 공사 진행 중에도 논란은 가라앉지 않았다
지금 당신은 지인들의 슬픔을 외면하고 있지는 않은가? 한 사람을 떠나보내고 나면 지난 일들을 후회하게 마련이다. 더 잘해 주었더라면 좋았을 텐데 하는 후회가 밀려오기 때문이다. 늦기 전에, 너무 늦기 전에 후회 없이 사랑을 주고받자. 얼마 전 대학원 후배의 모친상을 다녀왔다. 벌써 그와 인연을 맺은 지 22년이 되었으니 세월이 많이 지나갔다. 세월을 돌아보면 아쉬움과 기쁨, 추억이 묻어나게 마련이지만 후배를 처음 접한 것은 그의 동생 때문이다. 필자보다 열한 살이 적은 그의 동생은 통신사에서 근무하고 있었는데 필자는 그 통신사에 방문했다가 친절함에 반해 인연을 맺게 된 것이다. 이후로 그는 1년 혹은 2년에 한 번 꼴로 필자에게 자신의 근황을 전해 주었다. 그래서 우리는 친남매처럼 인연을 맺게 되었다. 어느 해이던가? 회사를 그만둔 그는 식당을 운영했고, 필자는 지인들과 함께 그 식당에 방문하면서 그의 어머님과 오빠들과도 인연을 맺게 되었다. 20년이 훌쩍 지난 지금은 결혼도 하고 아이도 낳았지만 그의 집안은 넉넉하지도 않았고 마음의 여유도 없었다. 그의 작은오빠는 필자가 다닌 대학원의 후배가 되었고, 큰오빠는 일정한 직업이 없어서 방황해야 했다. 일찍이 아
상선약수(上善若水). 무엇을 뜻하는지 당최 모르겠지만 물이 좋다는 의미겠다. 물은 순리(順理)이고 생명(生命)이고 도(道)이기 때문이다. 물은 흐르다 장벽을 만나면 굽이쳐 돌고 빗겨가며 마침내 바다에 이른다. 차고 넘칠 때까지 기다리는 법을 알고 넘어가거나 돌아가거나, 할 뿐이다. 사람이 물을 닮고 싶은 까닭이다. 장마 전선이 수마(水魔)인 시기에 흡사 물 예찬으로 보일까봐 불안하기도 하지만, 인간 세상에 물보다 친밀한 물질이 있을까 싶어 긁적거린다. 그래서인지 물(水)은 우리네 삶과 친밀하다. 술(酒)이 그렇고 법(法)이 그렇다. 삼 수(水)변이 꼭 붙는다. 인간과 친밀한 물질에는 언제나 물이 함께한다. 한자가 단순히 언어 기능을 떠나 인간의 또 다른 유전자라고 할 때, 왜 중요한 단어에는 꼭 물 수(水)자가 함께하는지 곱씹어 볼 일이다. 하여, 의심하는 것은 당연하다. 왜 물일까. 다시 상선약수다. 노자(老子)는 도덕경(道德經)에서 일관되게 도(道)는 물과 같은 것이라고 역설했다. 특히 제8장에서 ‘최고의 선(善)이란 물과 같다(上善若水)’라며 물이란 능히 만물을 이롭게 하되 다투지 않고 모든 사람들이 싫어하는 낮은 곳에 처한다. 그러므로 도에 가까운 것
나는 일요일 밤마다 눈물을 흘린다. 다행히 초저녁잠이 많은, 아내 몰래 흘릴 수가 있다. 모 TV방송의 탈북 아가씨들의 이야기, ‘이제 만나러 갑니다’를 시청하면서다. 탈북자들의 실상은 이미 매스컴을 통하여 많이 알려져 있다. 더구나 나는 중국에서 그들 몇몇을 직접 만나기도 하여 새삼스러울 것도 없다. 그런데도 참혹한 이야기를 들을 때마다 매번 눈물을 흘리게 된다. 그들의 탈북은 정치적 목적이나 이상 실현, 더 나은 삶을 위한 것이 아니라 오직 살아남으려는 생존본능 때문이다. 가족 중 누가 굶어 죽었다거나 뿔뿔이 흩어졌다는 이야기는 이제 기본이 되었다. 탈북 후에도, 인신매매 당하거나 중국 공안에 붙잡혀 다시 북송, 모진 고문과 수용소 생활, 재탈출 등의 고난이 이어진다. 동남아, 몽골 등 수천∼수만Km를 거쳐 한국에 도착하기까지 그 어떤 픽션보다 더 드라마틱하다. 우리 딸들과 조금도 다르지 않은, 예쁘고 해맑은 아가씨들이 이같이 엄청난 고난을 겪었다는 사실이 믿기지 않는다. 인간의 기본 존엄성마저 박탈당하고 오직 생명 부지를 위한 처절한 투쟁이 우리의 가슴을 울리는 것이다. 소련의 페레스트로이카 이후, 공산주의의 붕괴로 동구권의
보름 전인 지난 2일 아침 ‘남한산성’ ‘칼의 노래’ 저자 김훈 작가가 여의도 국회의원회관을 찾았다. ‘책을 읽는 국회의원들의 모임’에 함께 하기 위해서였다. 김 작가는 이날 ‘작가로서 본 우리 사회의 모습’에 대해 1시간 동안 강연했다. 참석한 국회의원들은 매우 진지하게 듣고 대화시간엔 많은 질문도 쏟아냈다. 의원회관을 찾은 작가는 김훈이 처음은 아니다. 지난 6월 초에는 영화 ‘고령화 가족’의 원작을 쓴 소설가 천명관 작가도 여기서 강연했다. 요즘 이처럼 작가 초청 강연회를 매월 갖는 국회의원들의 책 읽는 모임이 원내 인기모임 반열에 올랐다. 신학용 의원(인천 계양갑·국회교육문화체육관광위원장)이 만든 이 모임은 비록 결성 두 달밖에 안 됐지만 여야의원 30여명이 초당적으로 참여하고 있다. 그래서 최근엔 여기저기 언론의 조명도 여러 차례 받았다. 모임에서도 밝혔듯 책을 읽는 이유는 당연히 자기 성찰에 도움을 주기 위함이다. 이런 면에서 국회의원들이 책읽기에 스스로 나섰다는 것은 매우 고무적이다. 그렇지 않아도 일 안 한다는 인식이 높은 국
KTX가 다시 ‘민영화’ 논란에 휩싸이고 있다. 6월 말 국토교통부가 발표한 ‘철도산업 발전방안’을 둘러싼 논란이다. 이 방안에 따르면 한국철도공사(코레일)를 지주회사와 자회사 체제로 전환해서, 코레일 산하에 수서발 KTX, 물류, 차량관리, 유지보수, 역사 등 부대사업 등의 자회사를 설립하겠다는 것이다. 특히 누가 봐도 이번 발전방안의 핵심은 수서발 KTX다. 이를 위해 철도공사 자금 30%, 연기금 등 공적자금 70%를 투자하겠다고 한다. 수서발 KTX가 각별히 주목받는 이유는 무엇보다 이 노선이 황금알을 낳는 거위가 될 거라는 예측 때문이다. 이번 발전방안에도 여기서 번 돈으로 코레일의 적자를 해소하겠다고 말한다. 굳이 국토부가 수서발 KTX를 고집하는 것도, 수서발과 용산발 KTX 간의 이른바 ‘경쟁체제’를 통해 경영효율성을 제고하고 요금인하를 유도하겠다는 것에 그 이유가 있다. 정부 측은 이번 발전방안을 발표하면서 철도노조나 시민사회에서 제기한 의혹, 곧 철도 ‘민영화’와는 무관함을 강조했다. 사실 그렇긴 하다. 코레일 공사자금 30%는 공적 자금이 분명하다. 그리