정부가 그동안 인상 시점을 놓고 검토해온 전기요금에 대해 한국전력은 이사회를 열고 전기요금 평균 10.7% 인상을 포함한 모두 16.8%에 이르는 인상안을 의결했다. 정부는 한전이 요금인상 신청서를 공식 제출하면 관계 부처 협의를 거쳐 승인 여부를 결정하겠다고 밝혔다. 그러나 한전 이사회의 결정에 대해 정부는 물가 안정 노력과 배치되고 그동안 논의해온 요금 인상 수준과도 상당한 차이가 있다고 밝혀 전기위원회가 인상안을 다시 반려할 가능성을 내비쳤다. 하절기 전력수급비상이 걸렸다. 불행하게도 절전의 필요성을 공감하지만 국민적 실천은 그다지 높지 않은 듯싶다. 때문에 전기요금을 현실화해야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 한전의 전기요금은 원가의 87.4%라서 팔면 팔수록 손해를 보기 때문에 최근 4년간 8조원의 누적적자가 발생하였다고 한다. 전 부문에서 원가이하인 값 싼 전기요금이 문제이기도 하지만 특히 천문학적인 이익을 내고 있는 대기업에게 까지도 한 해 1조2천억 원의 적자를 보고 있다니 박봉에도 세금 꼬박꼬박 내는 유리봉투 월급쟁이로서 허탈감마저 든다. 늘어나는 한전의 부채증가는 곧 국민세금의 부담으로 돌아온다. 올 초 이웃나라인 일본과 대만의 전기요금 인
실종 사건이 증가함에 따라 사회적인 관심도 고조되고, 실종자의 가족의 고통을 조속히 해결함은 물론 이와 같은 문제 예방을 위한 대책의 시급한 당위성이 제기 되었다 그 가족은 실종자에 대한 그리움, 염려, 근심, 걱정 등으로 정서적 불안감을 가지고 있으며, 실종자에 대한 죄의식, 죄책감 등으로 심리적 고통을 느끼게 된다. 이를 해소하기 위해 자학과 과도한 음주, 흡연 등으로 신체적 문제까지 갖게 된다. 현재 국내의 경찰에 신고 되는 실종자수는 미아, 가출인을 포함해서 매년 6만 4천여명에 이르고 있다. 이것은 8분당 1명꼴로 사람이 실종되는 것으로 하루 평균 170여명의 사람이 실종되는 수치를 나타낸다. 실종사건은 일단 발생하고 나면, 부모나 사회적으로 큰 고통과 비용을 부담하여야 하는 문제가 야기되기 때문에 무엇보다 조기예방이 중요할 것이다. 하지만 문제가 해결되지 않고 장기간 지속되면 개인생활과 사회생활에 광범위한 영향을 미치게 되고, 특히 범죄가능성이 있는 실종사건에 대해 사회 구성원들에게 두려움을 조장함으로써 경찰이 사건을 조기에 해결할 수 있는 방안이 필요하다. 최근 들어 실종자 문제가 심각한 사회문제의 하나로 대두됨에 따라, 이에 대한 보다 종합적이
손 시인은 “우리의 관찰·상상력이 사회적 약속처럼 언어라는 제도권 속에 갇혀있다. 상상력의 다른 이름으로 굳어진 질서를 새롭게 재구성하는 노력이 필요하다”고 말했다. 얼마 전, 경기경찰청에서는 작가 및 폴오피니언 폴알림-e 워크숍을 열었다. 이 글을 읽는 독자 여러분은 경찰과 작가가 무슨 상관이 있는가 하고 의문을 품는 분도 계실 것이다. 경찰에 몸담으면서 작가로 활동하고 있는 필자 역시 한때는 경찰과 작가가 서로 상반된 것인 듯 싶었다. 하지만 우리가 사는 세상은 융합의 세상이 되어가고 있다. 서로 다른 학문 분야와 이업종이 융합해 서로 윈윈하는 사회적 분위기가 형성되고 있는 것이다. 예를 들어, 경제학에서는 경제학과 뇌과학이 융합된 신경경제학이 뜨거운 감자로 떠오르고 있으며, 가전제품과 예술이 만나 멋진 산업디자인을 만들어가고 있다. 필자는 경찰 생활을 하면서 작가로 지내왔기에, 평범한 일상에서 특별한 가치들을 발견할 수 있었던 것 같다. 여러 사건들을 접하며 지내왔던 경험은 고단하고 슬픈 현실에서 이상을 꿈꿀 수 있게 해주었다. 세상 곳곳에서 불행과 좌절, 고통과 쓰라림을 견뎌내는 사람들을 보면서 필자는 펜을 놓을 수가 없었다. 그렇게 쓴 글들로 경찰과
필자가 군(軍)생활을 했던 80년대 전방부대는 군기가 엄했고, 반입물품 역시 철저히 관리됐다. 그러나 당시 유행하던 도종환의 시집 ‘접시꽃 당신’을 운좋게 손에 쥘 수 있었다. 군복 뒷주머니에 들어갈 정도로 작은 몸집의 시집이었지만 27개월의 군생활 동안 살아있음과 인간다움을 잊지 않게 해준 고마운 선물이었다. 특히 “옥수수 잎에 빗방울이 나립니다. 오늘도 또 하루를 살았습니다. 낙엽이 지고 찬바람이 부는 때까지 우리에게 남아 있는 날들은 참으로 짧습니다. 아침이면 머리맡에 흔적 없이 빠진 머리칼이 쌓이듯 생명은 당신의 몸을 우수수 빠져 나갑니다”로 시작하는 ‘접시꽃 당신’은 아직도 마음 한 구석을 아리게 한다. 암투병을 하는 아내의 죽음맞이를 무기력하게 지켜보는 시인의 안타까움이 가슴으로 전해지고, 사랑하는 사람을 잃는 아픔이 고스란히 코끝에 와닿았다. 어느 날부터인가 필자는 시집의 여백에 사랑하는 이에게 보내는 그리움을 적기 시작했다. 편지의 소통이 원활치 않던 때인지라 그저 생각날 때마다 사무치는 마음을 적다보니 어느덧, 시집 한권의 그 많던 여백이 검은색 볼펜으로 새까맣게 채색 됐다. 그 시집을 제대하기 얼마 전, 지금의 아내에게 선물로 주었고 아내가
새벽은 등으로 터진다 날갯죽지에 고개를 처박은 간절한 능선, 등은 목보다 길다 새벽달이 올라앉은 서늘한 횃대 누가, 나를 양푼처럼 끌어안고 쌀을 안친다 오래오래 밥이 될 깜깜한 능선 목젖도 아궁이도 많이 부었다 십 리 밖까지 등이 휘도록 싸락눈 털네어내며 닭이 운다 - 심창만 /2003년 봄호/ 문학동네 긴 긴 밤을 지새며오는 새벽은 긴장감이 가득 차 있다. 목 보다 더 긴 닭의 등이 그 과정을 보여준다. 이 긴장감을 해소시켜 주는 것이 닭 울음이다. 그러나 닭 울음은 그리 쉽게 터져 나오는 것은 아니다. 깊은 겨울을 건너는 인동초 같은 끈질긴 생명력이 바탕이 되어 닭 울음이 터져 나온다. 닭 울음이 터지면 시인은 공손한 솥이 된다. 밥이 되는 주체보다는 밥을 짓는 솥이 된다. 밥물이 끓어 넘칠 때까지 밥이 뜸 들여질 때까지 불과 쌀의 중간 매개인 솥을 자청한다. 이것은 밥 퍼주는 마음과 같은 것이다. 이 과정에서 십 리 밖까지 등이 휘도록 울어주는 닭은 시인에게 보내주는 갈채이다. 응원이다. 닭은 새벽의 찬란함을 아침이 희망적임을 깊게 각인 시켜 준다. 나도 볏 붉은 수탁으로 횃대에 올라 개벽이 오도록 홰를 치고 싶다. 이것은 암울한 한 시대를 사정없이 털
우주정거장 스카이랩 귀환 미국의 첫 우주정거장 ‘스카이랩(SKYlab)’이 1979년 오늘, 지구 대기권으로 들어왔다. 6년 동안 돌던 지구 궤도를 벗어나 지구 귀환길로 들어선 것이다. 스카이랩은 발사 당시 태양전지판 등 부품의 파손에 따른 고장으로 고도가 점점 낮아지다 결국, 제 수명을 다하지 못하고 대기권으로 진입하게 됐다. 스카이랩은 귀환 도중 오스트레일리아 서부와 인도양 상공에서 대기 마찰로 부서졌다. 이 과정에서 큼직한 파편들이 주거지역으로도 떨어졌다. 다행히 인명피해는 생기지 않았다. 소 한 마리가 파편에 맞아 다쳤다. 스카이랩은 1973년 5월 14일 발사됐다. 1973년과 1974년 사이에 우주인들이 세 번 이 우주정거장을 다녀왔다. 우주인들이 스카이랩에 머무른 171일 동안, 의학과 과학 등 여러 분야의 실험을 할 수 있었다. 또 18만 장에 이르는 태양 사진을 찍은 결과 태양에서 어둡게 보이는 저밀도 영역인 '코로나의 구멍'을 발견하기도 했다. 지구관측을 통해서 석유와 광석이 매장된 곳도 찾아냈다. 제8회 월드컵 영국서 개막 1966년 오늘, 제8회 월드컵축구대회가 영국에서 개막됐다. 런던에 전시돼 있던 줄리메(Jule
7월 교실은 뜨거운 열기만큼이나 치열한 눈치 싸움이 벌어진다. 기말고사를 끝낸 아이들은 수업이 지루하다. 교사의 빈틈을 파고들어 어떻게든 놀아보려고 한다. 지치기는 교사도 마찬가지다. 학교 리듬에 적응된 몸은 방학을 귀신같이 알고 축 처지는데 해야 할 업무는 자꾸 쌓인다. 더구나 고3 담임교사들은 8월 16일부터 시작하는 수시모집을 앞두고 챙겨야 할 일이 더 많다. 열정을 지닌 교사들도 이때는 아이들이 버겁다. 차라리 그냥 업무처리만 하라고 하면 좋을 법하다. 고3 자녀를 둔 학부모들도 마찬가지다. 아이들이 부리는 짜증을 몸으로 받아 내다보니 지칠 법도 하다. 오죽하면 ‘고3 엄마라고 하면 교통경찰도 그냥 넘어간다.’는 우스개가 생겼는가. 그래도 마음속에 스멀스멀 피어오르는 불길함을 누르며 입시설명회장을 기웃거린다. 하지만 강사의 말은 이명처럼 들린다. 돌아오는 발걸음에는 절망이 무겁게 달라붙어 있다. 당사자인 우리 고3 아이들은 어떨까. 책을 펴보아도 생각은 복잡하다. 자기소개서니, 논술이니, 적성전형 준비니 할 것이 참 많다. 나에게 길은 있는 것일까. 시간이 갈수록 압박감은 더 하다. 차라리 야단맞으면 시원할 텐데 어른들은 한결같이
행정관청에서 아직도 ‘독거노인(獨居老人)’이라고 표기하는, 가족 없이 홀로 사는 노인들의 문제가 심각하다는 것은 어제 오늘의 일이 아니다. 이분들이 가장 큰 어려움은 당연히 경제적인 어려움이다. 그리고 심리적인 외로움인데 무책임?무능력?무기력함 등 이른바 ‘3무’에서 비롯되는 외로움이 심각하다. 이는 사회적 소외감과도 직결된다. 이를테면 ‘아, 내가 이 사회에서 쓸모가 없는 존재가 됐구나’라는 자각이다. 그리고 실제로 우리사회는 홀몸노인들이 사회에 참여할 수 있는 여건이 마련돼 있지 않아 자기능력을 스스로 비하하게 만든다. 홀몸노인들이 겪는 또 다른 어려움은 육체적 부자유이다. 노령화에 따른 질병과 경제적 빈곤으로 인한 치료로 잘 이루어지지 않고 있기 때문이다. 이런 저런 이유로 홀몸노인들은 육체적인 질병과 함께 우울증, 불면증, 환각·환청 같은 정신적인 질병에 시달리며 살아가고 있다. 인권은 인간으로서 당연히 가지는 기본적 권리다. 그러므로 이분들은 개인적으로 부양받을 권리가 있고, 사회적으로는 이동 장비?일자리 창출?문화적 행사?의료?기본생계유지 등 사회적 복지혜택이 주어져야 한다. 무엇보다 따뜻한 주위의 손길이 필요할 것이다. 홀몸노인 문제발생의 원인은
우리나라의 친환경농업은 1990년대 이후부터 본격적인 육성정책에 힘입어 빠른 속도로 확대됐으며 최근 건강과 환경 그리고 안전한 먹거리에 대한 소비자들의 관심이 증가하면서 친환경 농산물에 대한 소비요구가 크게 증가하고 있는 실정이다. 이에 따라 친환경 안전농산물 생산을 위한 연구가 활발해지고 미생물을 이용한 친환경 재배기술이 확대되면서 미생물 농업에 대한 농업인의 관심 또한 높아지고 있다. 미생물은 눈으로 볼 수 없는 작은 생물이다. 1637년 네덜란드 학자 안토니 반 레벤호크가 현미경을 통해 발견한 이후 그 존재가 알려지기 시작했는데, 우리가 사는 지구상에서 가장 먼저 나타난 존재로 그 수가 제일 많은 생물이기도 하다. 미생물은 우리 인간이 살아가는데 없어서는 안 되는 중요한 존재로, 생태계 순환의 매개체 역할을 하고 있으며, 토양이나 강, 바다와 같은 자연 환경 뿐만 아니라 사람을 포함한 모든 동식물과 함께 공존하고 있다. 道, 개발·산업화 농가 보급 인류사회의 많은 분야에서 미생물이 개발돼 활용되고 있으며 농업분야에도 미생물을 이용하여 토양양분의 유효화, 토양병의 발생억제 및 방제, 생장촉진 등 미생물 제재개발이 추진되고 있다. 이에 따라 경
아직은 ‘국회의원’이라는 호칭보다는 ‘시인’이 잘 어울리는 도종환 씨의 작품 중에 ‘담쟁이’라는 시가 있다. 이 시는 중학교 1학년 교과서에도 수록돼 있다. ‘저것은 벽/어쩔 수 없는 벽이라고 우리가 느낄 때/그때/담쟁이는 말없이 그 벽을 오른다/물 한 방울 없고 씨앗 한톨 살아남을 수 없는/저것은 절망의 벽이라고 말할 때..(중략)../바로 그 절망을 잡고 놓지 않는다/저것은 넘을 수 없는 벽이라고 고개를 떨구고 있을 때/담쟁이 잎 하나는 담쟁이 잎 수천 개를 이끌고/결국 그 벽을 넘는다.’ 고개가 끄덕여 지는 작품이다. 이 시는 어린 학생들에게 절망하지 말고 끝까지 목표를 향해 가면 반드시 벽을 넘을 수 있다는 희망을 노래한다. 또 혼자보다는 여럿이 힘을 합치면 더 좋은 결과를 얻을 수 있다고 노래함으로써 ‘나만 아니면 돼’라는 식의 개인주의에 물든 사회풍토를 개선시키려 한다. 그런데 한국교육과정평가원이 시 ‘담쟁이’를 중학교 1학년 교과서에서 삭제해야 한다고 권고한 것으로 알려져 논란이 일고 있다. 한국교육과정평가원은 9일 검정 심사를 통과한 중학교 국어 교과서 중 도종환(58) 민주통합당 의원의 작품이 담긴 8개 출판사에 도 의원의 시를 다른 작품으로